재계 주요 그룹의 후계자들이 뛰고 있다. 창업 오너 세대가 세상을 떠나며 그들의 2세, 3세, 4세로 이어지는 새로운 오너십의 등장이 눈길을 끈다. 오너 패밀리 간 사업을 승계 받고, 이를 분리하고 경쟁하면서 한국식 오너 경영문화가 개화 중이다. 창업세대의 DNA를 물려받고 경영전면에 나설 준비를 하는 후계자들. <뉴스핌>은 연중기획으로 이들 후계자들의 ‘경영수업’ 측면에서 성장과정과 경영 스타일, 비전과 포부 등을 짚어본다.<편집자주>


[뉴스핌=정탁윤 기자]  조현아 전무의 공식 직함은 3개다. 한진그룹의 호텔사업을 총괄하는 칼호텔네트워크 대표, 대한항공 객실을 총괄하는 객실승무본부장, 그리고 기내식기판사업 본부장이다.

호텔과 승무원 서비스 관리에다 기내식까지, 항공사가 제공하는 서비스의 대부분을 조 전무가 총괄하고 있는 것이다. 그중 기내식 서비스는 빼놓을 수 없는 업무 이상의 즐거움을 느낀다고 한다. 

항공사의 서비스 품질을 가늠하는 중요한 잣대 중 하나인 기내식 서비스가 항공사의 얼굴이라는 판단하에  '맛있고 느낌을 주는' 서비스 제공은 즐거운 마음으로 해야 한다는 것.

조 전무는 지난 2004년 10월부터 기내식사업본부에서 ISP(Inflight Service Proudct)를 총괄하면서부터 현재 기내식 기판사업본부의 본부장으로서 사업을 총괄하고 있다. 다양한 고품격 기내식 개발을 통해 대한항공의 서비스 품질을 세계 최정상급으로 높였다는 평가를  유수 항공사 평가기관으로부터 받는다.

특히 대한항공은 전세계 항공사 최초로 우리나라 대표 음식인 비빔밥을 기내에서 서비스 시작한 항공사다. 지난 1990년대 초반 일등석 승객을 대상으로 비빔밥을 제공해 큰 화제가 됐으며, 1997년부터는 전 클래스를 대상으로 비빔밥을 서비스하고 있다. 

 이후 현재까지 일본과 중국을 비롯 미국, 유럽인들의 입맛을 사로잡으며 하늘에서 전세계에 비빔밥을 알리는 첨병 노릇을 하고 있다.

올 초에는 스페인 마드리드에서 열린 '2012 스페인 국제관광 박람회(FITUR)’에서 비빔밥을 선보여 큰 인기를 얻기도 했다. 준비한 300여 명분의 비빔밥이 30분도 채 안돼 동이 날 정도였다.

대한항공은 지난 2009년 베를린을 시작으로 국제 규모의 관광박람회에 비빔밥을 잇따라 출품하고 있다.

대한항공 관계자는 "조 전무의 비빔밥 등 기내식 관리는 꼼꼼하기로 유명하다"며 "앞으로도 해외 시연회 등을 통해 한식의 우수성과 더불어 한국의 맛을 세계로 알리는 전령사로서의 역할을 톡톡히 한다는 계획"이라고 말했다.

조 전무에게 비빔밤 성공은 시작에 불과했다. 조 전무는 우리 음식의 세계화 및 한류 전파를 위해 지난 2005년 한국 사람이면 누구나 좋아하는 비빔국수를 기내식화 하는데 주도적인 역할을 했다.

9단계에 걸친 특수 숙성기법을 개발해 오랜 비행시간에도 승객들이 방금 조리한 것처럼 쫄깃쫄깃하고 맛있는 면발을 즐길 수 있도록 한 비빔국수는 이듬해인 2006년 3월 기내식 분야의 오스카상으로 불리는 국제기내식협회의 머큐리상(Mercury Award)에 출품, 기내식 부문 최우수 기내식(금상)으로 뽑히는 영광을 안기도 했다.

이후 닭백숙, 옥돔구이 등 한국적인 메뉴가 기내식으로 서비스되는 등 대한항공 기내식의 도전과 혁신이 거듭되고 있다. 대한항공 기내식 품질 향상에 대한 조 전무의 열정은 거기서 그치지 않는다.

'웰빙' 기내식에 대한 조현아 전무의 관심은 지난해 6월 저칼로리 웰빙 기내식인 연어샐러드와 국수 서비스로 이어지기도 했다. 특히 연어샐러드와 국수 서비스는 기내식의 '새바람'을 일으키며 현재 큰 호응을 얻고 있다.

조 전무는 또 기내 서비스되는 와인에 대해서도 특별한 관심을 갖고 있다. 

항상 새로운 와인, 많이 알려져 있지 않았지만 품질이 좋은 와인이 있다면 기내에서 서비스한다는 게 조 전무의 지론. 좋은 와인을 발굴하기 위해 2년에 한 번씩 열리는 빈 엑스포는 지난 2005년부터 매회 참가하고 있으며, 여러 와이너리를 둘러보는 것도 빠지지 않는다.

대한항공이 지난 2009년 5월 도입을 시작한 세계적인 명품 와인 ‘로랑 페리에’ 샴페인도 와인에 대한 조현아 전무의 열정을 기반으로 탄생된 작품이다. 로랑 페리에사의 샴페인은 국내에서는 잘 알려져 있지 않으나, 세계적으로 품질을 인정받고 있는 최정상급의 샴페인이다.

항공업계 한 관계자는 "로랑 페리 삼페인은 200여년 전통의 명품 샴페인으로 와인 애호가들의 '머스트 해브 아이템'이라며 "조 전무의 안목이 돋보이는 부분"이라고 언급했다.

◆ 조현아 전무 프로필

○ 성명 : 조현아(趙顯娥)
○ 생년월일 : 1974년 10월 5일
○ 학력 및 학위 : 1999.5 미국 코넬대 호텔경영학과 졸

○ 주요 경력

1999. 07.  대한항공 호텔면세사업본부
2002. 05.  대한항공 호텔기판사업본부 기내판매팀장
2004. 10.  대한항공 기내식사업본부 ISP(Inflight Service Product) 총괄
2006. 01.  대한항공 기내식사업본부 부본부장 / 상무보
2007. 01.  대한항공 기내식사업본부 본부장 / 상무B
2007. 01.  ㈜칼호텔네트워크 대표이사 [現]
2008. 01.  상무A
2008. 12.  기내식기판사업본부장
2010. 01.  전무[現]
2011. 01   기내식기판사업본부장 겸 호텔사업본부장 및 객실승무본부장 [現]
2011. 11.  ㈜왕산레저개발 대표이사 [現]
2012. 02.  대한항공 등기이사[現]

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[뉴스핌 Newspim] 정탁윤 기자 (tack@newspim.com)