[뉴스핌=양창균 기자] 모바일 인스턴트메신저(MIM) 서비스인 카카오톡을 서비스 중인 카카오가 무료 음성통화(mVolp) 시범 서비스에 돌입하면서 이동통신업계와 인터넷업계간 긴장이 고조되고 있다.
이미 카카오톡은 모바일 메신저 서비스인 카카오톡을 통해 이통사의 메신저 시장을 잠식한 상태이다. 이런 가운데 카카오톡이 이통사의 최대 수익원인 음성서비스까지 영역을 확대하고 나선 것.
이에 이동통신업계는 카카오톡이 국내 음성통화 시장에 무임승차를 하는 것이라고 비난의 수위를 높이고 있다. 이에 대해 카카오톡등 인터넷업계에서는 정면대응을 자제하면서도 이용자 측면을 고려한 결정이라고 맞서고 있다.
이통업계, 카카오톡 '무임승차' 비난
치열한 경쟁구도에 서 있던 이통사들이 카카오톡의 무료 음성통화 서비스에 대해서는 한목소리를 냈다. 카카오톡의 무료 음성통화는 명백한 무임승차라는 주장이다. 이통사들은 "
최소 수천억원에서 1조원에 가까운 주파수를 경매 받아 매년 수조원의 설비투자로 구축한 네트워크 망에 아무런 댓가없이 카카오톡이 무임승차한 것"이라고 꼬집었다.
특히 이통업계는 카카오톡의 무료 음성통화로 인해 ICT산업은 물론 이용자편익과 국익에 도움이 되지 않는다고 목소리를 높였다.
이통사의 논리는 이렇다. 무료 음성통화 서비스가 이뤄질 경우 이통사의 수익구조를 무너뜨려 투자여력을 위축, 통신망 고도화에 걸림돌로 작용할 것이란 논리다. 이는 곧 전체 ICT(정보통신기술)산업 전반에 악영향을 미치게 된다는 것.
또한 수익구조가 흔들린 이통사 입장에서는 요금인상이 불가피하게 되고 이는 곧 추가요금인상으로 이어져 이용자의 부담이 지금보다 더 커질 수 있다고 우려했다. 이 외에도 카카오톡의 무료 음성통화 서비스는 국내 뿐만 아니라 해외 사업자에게도 '무임승차'를 사실상 허가한 티켓을 준 것과 같다고 지적했다.
이통업계 한 관계자는 "지금까지 무료 음성통화와 관련해서 망 이용대가등 제도화 준비가 안된 상황"이라며 "아무런 대책이 마련되지 않은 상황에서 도입될 경우 문제가 크다"고 말했다.
또 다른 이통업계 관계자는 "무료 음성통화와 관련한 정책을 성급히 도입하기 보다는 해외 국가의 정책을 모니터링하면서 투자 활성화를 위한 요금제 조정과 이용자 보호대책 등이 필요하다"며 "현시점에서 무리하게 무료 음성통화 서비스가 이뤄지면 여러 가지 부작용이 발생할 수 있다"고 꼬집었다.
인터넷업계, "이용자 입장서 봐라"
무료 음성통화 서비스나 모바일 메신저를 서비스하는 인터넷 업계에서는 이용자 측면을 먼저 고려해야 한다는 입장이다.
카카오톡 관계자는 "많은 카카오톡 이용자들이 무료 음성통화 서비스의 탑재를 요구해 내린 어려운 결정"이라며 "올 하반기 중에는 본격적인 무료 음성통화 서비스를 시작할 예정"이라고 말했다.
그는 또 "이미 다른 사업자들이 무료 음성통화 서비스에 나서는 것을 카카오톡에서 하는 것"이라며 "이통사에서 생각하는 만큼 무료 음성 통화서비스는 파장이 크지 않을 것으로 본다"고 덧붙였다.
이 관계자는 "이용자의 요구에 맞춰 오늘 중으로 갤럭시S 등 안드로이드폰 사용자들에 대해서도 무료 음성통화 서비스를 개시할 것"이라고 설명했다.
다른 인터넷 업계측도 비슷한 의견이다.
인터넷 업계 한 관계자는 "모바일 기반의 무료 음성통화 서비스는 이미 트렌드로 자리잡고 있다"며 "이용자 측면에서도 모바일 기반의 무료 음성통화 서비스는 필요하다"고 전했다.
또 다른 업계 관계자도 고객인 이용자측면에서 보는 시각이 어느 때 보다 요구된다고 강조했다.
이 관계자는 "이통사와 콘텐츠 사업자간 이해관계가 아닌 이용자 측면에서 고민해야 한다"며 "이통사가 무조건 요금인상 카드를 꺼내는 것은 능사가 아니다"고 역설했다.
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[뉴스핌 Newspim] 양창균 기자 (yangck@newspim.com)
