[뉴스핌=노희준 기자] 야권의 대선 주자로 꼽히는 손학규 민주통합당 상임고문이 오는 14일 대선 출마를 선언한다.
이에 따라 조경태 민주당 의원이 11일 오전 대선 출마 선언을 한 데 이어 유력한 야권 대권 주자들의 본격적인 대권 출마 선언이 잇달을 것으로 예상된다.
손 상임고문 측 관계자는 이날 뉴스핌과의 통화에서 "(손 상임고문이) 오는 14일 오전 10시에 광화문 광장 세종대왕 동상 앞에서 대선 출마를 선언할 예정"이라고 말했다.
손 상임고문의 대선 출마 선언식에는 사회 각계 각층의 시민 100명이 참여할 예정이다. 신학용, 이낙연, 양승조, 조정식 등 민주당 의원들도 참석할 것으로 알려졌다.
이 관계자는 손 상임고문의 대선 출마 선언 시점이 다소 앞당겨진 배경에 대해 측근 의원들의 강한 요청이 있었다며 두 가지 요인을 들었다.
이 관계자는 "첫째는 지속적으로 강의를 다니면서 다른 후보와 달리 국가비전을 제시했는데 우리 메시지가 전달되지 않았다"며 "출마선언을 하고 본격적인 행보를 하면서 우리 목소리를 내겠다는 것"이라고 설명했다.
전당대회의 친노(노무현), 비노 간의 대결 구도 속에 부각되지 못한 손 대표의 존재감을 제대로 드러내겠다는 것이다.
이어 "두번째는 전당대회도 끝났고 우리는 준비가 돼 있기 때문에 우리가 먼저 하는 게 좋겠다는 생각"이라고 덧붙였다.
손 대표가 오는 14일 대권 출마를 선언하게 되면 현재로서는 야권의 대선 주자로 꼽히는 문재인 상임고문과 김두관 경남도지사보다 출마 선언 시기가 앞설 것으로 보인다. 출마 시점을 먼저 선점하겠다는 의도다.
세종대왕 동상 앞에서 기자회견을 하는 이유에 대해선 "민생을 챙기고 국민과 소통을 원활하게 하는 등 (손 상임고문이) 역사적으로 가장 존경하는 인물이 세종대왕이기 때문"이라고 설명했다.
손 상임고문은 이달 말 민생정책 대안과 '손학규 경제관'을 담은 책을 내놓는 출판기념회도 계획하고 있다.
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[뉴스핌 Newspim] 노희준 기자 (gurazip@newspim.com)
