[뉴스핌=노종빈 기자] "애플이 삼성에게 뼈아픈 외통수를 당했다."
14일 국내외 IT전문가들이 애플이 삼성에 제기한 특허 침해소송 등의 여파로 인해 결과적으로 삼성으로부터 어플리케이션 프로세서(AP) 공급단가 인상조치라는 뼈아픈 일격을 당했다고 풀이했다.
◆ "팀 쿡 CEO, 애플을 벼랑끝으로 몰아가"
전문가들은 이 때문에 애플이 가진 가장 강력한 무기였던 가격협상력이라는 무기를 무장해제 당한 셈이 됐다는 설명이다.
또한 공급선을 다변화하지 못해 삼성전자에 전적으로 의존한 것은 애플의 가장 뼈아픈 전략적 실패라고 지적했다.
온라인 투자전문지인 씨킹알파의 칼 데닌저 애널리스트는 "단일 공급업체에 대해 소송을 거는 것은 통상적으로 가장 어리석은 경영상의 결정"이라고 지적하고 "특히 애플과 같이 스마트폰의 코너가 둥글다는 이유로 소송을 건 경우에는 더욱 그렇다"고 비판했다.
삼성이 어플리케이션프로세서(AP)의 가격을 20% 인상할 경우 애플은 삼성에 현재 20달러에서 24달러를 지불해야 한다. 이는 애플이 연간 2억대의 스마트폰을 판매한다면 8억달러에 해당하는 적지 않은 돈이 된다.
결국 애플이 삼성에 대한 특허침해소송에서 10억달러 이상을 보상받더라도 스마트폰 영업을 계속하는 한 이 돈은 다시 고스란히 토해내야 할 상황에 처한 것이다.
주식투자전문가인 그는 팀 쿡 애플 CEO 등을 겨냥하면서 "어리석고 어리석다"면서 "경영진이 몰랐다면 자격이 없고 기업을 300도의 벼랑끝으로 몰아떨구는 행위"라고 강하게 비판했다.
◆ 애플, 생산비용 스스로 올린 결과
애플은 과거 스티브 잡스 창업자 시절부터 비용절감과 투자유동성 확보 측면에서 생산라인을 아웃소싱하는 과감한 전략을 택해왔다.
하지만 경영학 교과서에 나오는 가장 쉬운 비용절감 이론조차도 정작 자신들의 제품에는 제대로 접목하지 못했다.
주된 요인은 스마트폰 시장이 최첨단 IT기술 시장이라는 점과 전세계적으로 첨단 IT기술을 확보한 선두주자들은 손에 꼽을 정도였다는 점이다.
따라서 언제든 구매자 위주의 시장이 아닌 공급자 위주의 시장 형태로 변화할 수 있다는 것이다. 이른바 아웃소싱 전략의 예외인 셈이다.
하지만 애플의 경영진은 이같은 시장환경에 대한 분석을 간과했고 이같은 현실 부인으로 일관하다 결국 경쟁 진영에 대한 소송을 남발함으로써 스스로 사면초가의 형국을 자초하고 말았다.
애플은 삼성전자가 정도의 뛰어난 기술력과 생산량, 가격 경쟁력 등의 3대 요소를 골고루 갖춘 공급선을 찾을 수 없었다.
일례로 애플은 최근 AP 공급라인 확보를 위해 대만 TSMC를 접촉했다는 소식도 나왔지만 여전히 삼성전자의 기술이나 품질 측면에서 경쟁력을 확보하기에는 쉽지 않은 것으로 나타났다.
이는 모두 결과적으로 애플 스스로 자신의 생산비용을 올리는 것으로 낙착됐다는 분석이다.
◆ 애플-HTC 합의는 '미끼(?)'
하지만 애플이 이같은 상황을 어느 정도 인정하고 새로운 전략으로 전향할 가능성도 높아지고 있다. 마치 바둑판에서 4분의 1에 해당하는 대마를 끊어먹히고도 새로운 전단을 구하려는 모습이다.
애플의 새로운 전략은 각자 도생의 길로 나아가 기존 마이크로소프트(MS)가 거두고 있는 것보다 많은 특허사용료 확보한다는 전략이 될 가능성이 높다는 지적이다.
또한 지난 주말 나온 대만의 안드로이드 운영체제 스마트폰 제조업체인 HTC와의 합의는 삼성전자를 비롯한 안드로이드 진영에 일종의 미끼를 던진 것으로 풀이할 수도 있다.
업계에 따르면 HTC는 스마트폰 대당 6~8달러의 특허사용료를 10년간 지급하기로 합의한 것으로 알려졌다.
이는 MS가 거두고 있는 대당 5달러 수준보다 최대 60% 높은 것이다. 애플이 이같은 합의를 통해 전세계 시장의 75% 가까이를 차지하고 있는 안드로이드 스마트폰에 대당 8달러의 로열티를 받을 수 있다면 애플은 전혀 불만이 없게 된다.
◆ 애플, '혁신제왕'에서 '동네심술꾼'으로
하지만 애플의 쿡 CEO는 스마트폰 한 대가 생산되기까지는 3만 여개가 넘는 IT기술 특허가 사용되고 있다는 점을 간과해서는 안될 것으로 보인다.
애플 자신이 소송을 당하거나 패소해 라이센스 비용을 지급하는 상황도 크게 늘어날 수 있다. 여기에 삼성전자가 가진 첨단 LTE 기술특허들도 언제든 상황이 발생한다면 애플을 목줄을 겨냥할 수 있기 때문이다.
또한 미국 법원에서의 특허침해 일부 승소 조차도 최종 판결에서 언제든 결과가 뒤집힐 수 있는 상황으로 변질돼가고 있다.
잡스가 떠난 후 1년 만에 애플은 글로벌 혁신의 제왕에서 이전투구를 일삼는 동네심술꾼(bully)으로 전락하고만 결과가 됐다. 이 때문에 구매자들이 애플 제품을 살 때 한번쯤 고민하게 되는 항목의 리스트가 더욱 길어질 전망이다.
미국 TV채널인 폭스뉴스에 따르면 이같은 과정에서 애플은 과거 혁신기업으로서의 이미지와 명성을 잃었고 이제는 스스로 자기 제품을 카피한 제품만을 내놓고 있다고 지적했다.
포브스의 팀 워스탈 IT부문 전문기고가도 "(혁신 이미지를 잃고) 애플은 또다른 '하나의 커다란 미국산 가전업체'가 됐다"며 평가절하했다.
[뉴스핌 Newspim] 노종빈 기자 (untie@newspim.com)
