[뉴스핌=김영훈 기자] 중국 정부가 4일 3개 통신사에 LTE 서비스를 정식으로 인가하며 4G 시대가 정식으로 열렸다.

4G 망 구축 등에 최소 5000억위안(약 87조원)이 넘는 자금이 투입될 것으로 예상되면서 세계 최대 스마트폰 시장인 중국 시장이 기대로 들떠있다. 

하지만 이와 동시에 중국 내외 통신업체 및 단말기 업체들의 시장 경쟁도 뜨겁게 달아 오를 수 밖에 없어 기존의 통신시장 구도가 새롭게 재편될 수 있다는 전망도 나오고 있다.

5일 중궈신원 등 중국 언론들에 따르면 중국 정부는 전날 차이나모바일, 차이나텔레콤, 차이나유니콤 등 이동통신사에 LTE 서비스를 정식 인가했다. 

이들 통신사들은 정식 인가에 앞서 일찍부터 4G시대를 준비해왔다. 2G시대 독보적인 존재였으나 3G시대 진입 후 세가 꺾인 차이나모바일은 이미 광저우, 항저우, 베이징 등 여러 도시에서 4G 상용화 서비스를 시행중이다.

차이모바일 리웨쩡 회장은 “4G 주파수 이용율은 3G의 2~3배고, 데이터 접속용량은 10배이상 인데 반해 4G 기술 비용은 4분의 1에서 3분의 1에 불과하다”며 높은 기대감을 드러냈다. 리정마오 부회장도 “1000위안 이하의 4G 단말기가 내년 하반기 주류 기종이 될 것”이라는 전망을 내놓았다.

이에 뒤질세라 차이나텔레콤은 얼마전 일부 휴대폰 제조업체에 4G 단말기 수요 제안서를 제출하고 제작을 준비하는 것으로 알려졌다. 차이나유니콤 역시 4G 네트워크장비 입찰을 준비중이다.

4G 허가가 떨어진 만큼 이와 관련한 투자가 폭발적으로 증가할 전망이다. 

이와 관련 IT전문가인 페이샹왕(飛象網) 샹리강 회장은 “4G망 건설에 5000억위안이 넘는 투자가 이뤄질 것이다. 

여기에다 속도 개선을 위해 단말기 교체붐이 일면 1000억위안 이상의 단말기시장이 만들어지고, 모바일 응용시장에 대한 투자가 수년 내 수조원 위안에 달할 것”이라고 말했다.

LTE 서비스는 이르면 이달 중순부터 시작된다. 중국은 주파수 분할 LTE(LTE FDD)를 사용하는 한국과 달리 시분할 LTE(LTE TDD)를 주로 서비스할 예정이다.