경찰청은 20일 열린 브리핑에서 "한국산업인력공단에 확인한 결과 홍가혜씨는 국내에서 발급되는 잠수 관련 자격증 가운에 어떤 것도 가지고 있지 않았다"며 "외국 자격증 취득 여부 등은 신병을 확보하는대로 확인할 계획"이라고 밝혔다.

앞서 이날 오전 전남지방경찰청 지능범죄수사대는 홍가혜씨에게 출판물 등에 의한 명예훼손 혐의를 적용해 체포영장과 통신사실확인자료제공요청서(통신허가서)를 발부하고 추적에 나섰다.

현재 홍가혜씨는 휴대폰을 꺼둔 채 다른 지역에 머물고 있는 것으로 알려졌다.

한편 경찰은 "홍가혜씨에 대한 위치가 어느 정도 파악됐기 때문에 오늘 중으로 신병확보가 가능할 것 같다"고 밝혔다.

홍가혜씨는 앞서 18일 오전 한 방송매체와 인터뷰에서 자신이 민간잠수부라고 밝히며 "구조대가 민간 잠수부들에게 시간만 때우고 가라며 장비를 지급하지 않는 등 구조 작업을 저지했다"고 주장했다.

그러나 직후 온라인에서는 홍가혜씨의 정체에 대한 의문이 시작됐고 얼마 안 가 홍씨가 과거 사기혐의와 야구선수와 스캔들을 조작한 이력이 공개되며 논란이 시작됐다. 홍가혜씨와 인터뷰를 진행했던 방송사 측은 취재원을 확실하게 확인하지 않은 채 보도한 것에 대해 공식사과했다.

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