[뉴스핌=장주연 기자] 유럽 오페라 스타 배재철(유지태)은 아시아 오페라 역사상 100년에 한 번 나올만한 목소리로 주목받으며 최고의 리리코 스핀토로 떠오른다. 일본 오페라 기획자 코지 사와다(이세야 유스케)는 그의 목소리에 반해 일본 공연을 제안하고 두 사람은 음악에 대한 애정으로 친구가 된다. 

하지만 새 오페라 무대를 준비하던 배재철은 갑상선 암으로 쓰러져 갑작스럽게 수술을 받게 된다. 수술 과정에서 그는 성대 신경이 끊기면서 노래는커녕 말하기도 버거운 상황에 이른다. 목소리를 잃은 배재철을 더 안타깝게 지켜보는 아내 윤희(차예련)와 사와다는 그의 성대를 회복할 방법을 찾기 시작한다.

영화 ‘더 테너 리리코 스핀토’는 이 이야기의 주인공인 테너 배재철의 실제 삶을 바탕으로 한 작품이다. 실화를 바탕으로 만들어진 영화가 모두 그러하듯 스토리는 영화보다 더 영화 같고, 주인공의 인생은 누구보다 다이나믹하며, 그 안에서 오는 메시지와 감동은 진하다.

물론 이 이야기가 더욱 매력적으로 다가온 데는 배재철을 연기한 유지태의 공이 크다. 노력파 배우답게 유지태는 자신의 시간과 노력을 투자, 자신의 몸에 꼭 맞게 배재철을 재탄생시켰다. 8곡의 오페라 곡을 암기하고 싱크를 맞추며 배재철의 발성과 호흡을 습득한 덕에 관객은 조금 더 실감 나게 배재철의 인생을 들여다볼 수 있게 됐다. 동시에 추락하는 배재철의 거친 목소리부터 세세한 감정선까지 살려내며 관객이 배재철의 절망감을 함께 느낄 수 있도록 도왔다.

유지태가 테너 배재철로 분해 극을 이끌어갔다면 차예련은 배재철 성악가의 아내 이윤희를,  일본 배우 이세야 유스케는 친구 사와다를 열연, 이야기의 흐름을 자연스럽게 도왔다. 특히 그간 도도한 이미지를 대표했던 차예련은 따뜻하면서도 차분한 여인의 내면을 온전히 표현해내며 새로운 연기 변신을 꾀했다.

웅장한 오페라 무대도 빠질 수 없는 영화의 볼거리다. 70인조 세르비아 국립 오케스트라 단원들과 50여 명의 합창단, 30여 명의 무용단 등 150여 명의 실제 오페라 인력이 동원됐으며 무대 세트 미술에 투입된 돈만 3억 원. 덕분에 오페라 실황을 보는 듯한 연출이 가능해졌고, 여기에 유지태의 자연스러운 연기가 맞물리면서 관객은 또 다른 감동을 맛보게 된다.

배재철의 이야기, 그리고 영화 ‘더 테너 리리코 스핀토’가 관객에게 전달하고자 하는 바는 명확하다. 최고가 아니어도 빛날 수 있다는 것. 물론 배재철은 천재적 재능을 안고 태어난 덕에 다른 사람들이 평생 가도 맛볼 수 없을 최고의 자리에 손쉽게 올라갔다. 하지만 그가 가장 화려하게 빛나는 순간은 절망과 회복의 시간을 거친 후다. 그런 의미에서 관객은 영화를 통해서 현재를 위로받고, 하루에도 수십 번씩 맛보는 좌절 속에서도 자신을 다시 일으켜 세울 힘을 얻는다. 31일 개봉. 12세 이상 관람가.

[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com)