[뉴스핌=문형민 기자] 박근혜 대통령이 9일 마크 리퍼트 주한 미국대사를 병문안한 자리에서 "병상에서 '같이 갑시다' 하신 글을 보고 우리 국민들 마음에 울림이 있었던 것으로 알고 있다”며 "빨리 쾌차하셔서 앞으로 한미 관계와 양국의 더 큰 발전을 위해서 영원히 같이 갔으면 한다”고 당부했다.

박 대통령은 이날 오전 중동 4개국 순방을 마치고 성남 서울공항을 통해 귀국한 직후 서울 신촌세브란스 병원으로 이동해 10시40분쯤 리퍼트 대사를 만나 10분간 면담했다.

박근혜 대통령이 9일 중동 4개국 순방을 마치고 성남 서울공항을 통해 귀국한 직후 서울 신촌세브란스 병원으로 이동해 마크 리퍼트 미국 대사를 문병했다. (사진제공 : 청와대 사진기자단)

박 대통령은 또 "대사님이 의연하고 담대하게 대처하시는 모습을 보고 미국과 한국 양국의 국민이 큰 감동을 받았다”며 "오히려 한미 관계가 더 가까워지는 계기가 된다고 생각한다”고 말했다.
 
리퍼트 대사는 "대통령께서 괴한의 공격을 받고 수술을 받으셨던 병원과 같은 병원에서 치료를 받은 것도 큰 인연이라고 생각한다”며 "대통령님을 비롯해 대한민국 정부와 한국 국민이 보여준 관심과 위로에 저는 물론 아내도 큰 축복이라고 느꼈으며 깊은 감명을 받았다”고 감사의 뜻을 전했다.

리퍼트 대사는 또 "대통령께서 말씀하신 대로 저도 이제 덤으로 얻은 인생과 시간을 가족과 한미 양국관계 발전을 위해 쓰는데 최선의 노력을 다하겠다”고 화답했다.

박 대통령은 "빨리 회복하시길 기대하겠다”고 했고, 리퍼트 대사는 "빨리 나아서 국가를 위해서 일을 하겠다”고 말했다.

한편, 이날 정갑영 연세대총장, 윤도흠 병원장, 유대현 집도의와 이진우 대외협력처장 등이 대통령을 영접했으며, 이병기 대통령 비서실장과 김성우 홍보수석, 민경욱 대변인 등이 수행했다.




[뉴스핌 Newspim] 문형민 기자 (hyung13@newspim.com)