[뉴스핌=양진영 기자] JYP 소속 트와이스 쯔위의 난데없는 정치색 논란의 후폭풍이 그야말로 일파만파다. 잘못한 이는 없으나 피해는 고스란히 쯔위와 그 소속사 JYP가 뒤집어쓰고 있는 형국이다.

쯔위 사건의 시작은 지난해 11월22일로 거슬러 올라간다. 당시 생방송으로 진행된 MBC ‘마이 리틀 텔레비전’ 생중계 방송에서 대만 국기와 한국 국기를 흔들었고 이 장면은 본 방송에서는 편집됐다. 이후 대만 가수 황안은 이를 언급하며 쯔위가 대만의 독립을 바란다는 말로 정치색을 입혔다.

'쯔위 논란'이 중국 네티즌들의 심기를 건드리자, JYP 측은 당초 "쯔위도 16세 미성년자이기 때문에 정치적인 생각을 가진 것이 아니다. 오해가 풀릴 때까지 쯔위의 중국 활동을 중단한다"고 밝혔다. 대만에서는 총통 선거를 앞두고 이 사건이 정치적으로 이용당하며 중국의 '양안 갈등'을 부추겼다. 박진영 대표 프로듀서 명의의 사과문, 쯔위 본인의 사과 동영상이 올라왔지만 사태가 쉽게 정리될 조짐이 보이지 않는다.

◆ 쯔위 논란, 한국-중국-대만 네티즌 반응 '온도차 심각'…황안이 불러온 비극

쯔위가 흔든 대만 국기는 MBC '마리텔' 방송에서 등장했지만, 처음에는 전혀 문제가 없었다. 공중파로 전파를 탄 방영분에는 이 장면이 편집됐기 때문. 그러나 중국 내에서 대표적 친중파 대만 출신 연예인인 황안이 이를 언급하며 쯔위의 행동에 난데없는 정치색을 뒤집어 씌웠다. 중국 네티즌들은 즉각 반응했고, 쯔위의 행동에 비난을 퍼부었으며 쯔위와 소속팀 트와이스, JYP에 대한 보이콧 움직임을 보였다.

대만 정치권에서는 대만 출신 소녀의 위기를 오히려 역으로 이용했다. 지난 16일 진행된 대만 총통 선거에서 민진당 차이잉원 후보(59)는 압도적인 득표율을 기록하며 8년 만의 정권 교체를 이뤄냈다. 차이잉원은 쯔위를 직접 언급하며 대만 젊은이들의 투표심리를 자극했고 이는 당선으로 이어졌다는 분석이 나왔다. 쯔위는 고향의 국기를 든 것 뿐이지만 대만인들은 의미를 부여하고 행동에 나선 것이다.

게다가 쯔위와 JYP 측의 대응은 대만 내 부정적인 여론에 직면했고 이는 JYP 홈페이지 디도스 공격으로 이어졌다. JYP 홈페이지가 디도스 공격을 받았다. 17일부터 18일까지 현재 JYP 홈페이지는 접속 불가 상태. 이는 세계적인 비영리 해킹 조직 어나니머스의 대만 지부의 소행으로 추측되며, 이들은 "박진영이 월요일(18일)까지 이번 사태에 대한 사과와 쯔위에게 사과를 바란다. 그렇지 않으면 2차 공격을 실시할 것"이라고 경고했다.

한국에서는 트와이스의 높은 인기와 더불어 쯔위의 행동 자체를 중립적으로 바라보는 의견이 다수다. 특히 JYP 측에서 13일 JYP 차이나의 입장 발표, 15일 박진영 JYP 대표 프로듀서의 사과문, 쯔위의 사과 동영상까지 이어진 상황을 안타깝다는 반응. 중국이라는 대자본 앞에서 국내 유수의 기획사가 별다른 이유 없이 고개를 숙였다는 자체를 아쉬워하는 이들도 많다.

쯔위는 대만에서 나고 자랐고, 우리 나라에 데뷔할 당시 대만인으로 소개됐다. 하지만 중국이 ‘하나의 중국’을 주장하며 대만을 국가로 인정하고 있지 않는 국제적 배경은 국내 정서에 와닿지 않았고 '마리텔' 측은 치명적인 실수를 했다. 쯔위가 흔들어 문제가 된 대만의 청천백일기는 MBC '마리텔'에서 준비해준 소품이었기 때문.

중국의 양안 갈등에 어두운 MBC 소품팀의 불찰이라고 볼 수도 있지만 문제는 생각보다 간단치 않다. 중국과 대만의 특수한 관계를 국내에서 모두 고려한다는 것은 쉽지 않은 일. 잘잘못을 따지자면 어린 소녀를 죄인으로 만든 황안, 그의 말에 발끈한 중국의 여론, 뒤늦어버린 JYP 측의 바람직하지 않은 대응이 문제다.

◆ JYP의 최선이 아닌 차악, '아티스트 보호' 실종 쓴소리…국내 신뢰 잃을까

JYP 측의 대응에 대한 평가는 국내외로 엇갈리고 있다. 트와이스 뿐만 아니라 다수의 한류 그룹이 소속된 JYP 측에서는 중국 내 수익과 그들의 입장을 고려하지 않을 수 없었기에 3번에 걸친 사과로 쯔위 사태를 진정시키려 했다. 현재 JYP에는 쯔위 외에도 중국 출신 미쓰에이 지아, 페이, 홍콩 출신 갓세븐 잭슨 등의 멤버가 다수 포진돼 있다.

애석하게도 쯔위 사태가 그들에게 직접적인 영향을 미칠 거란 예상은 적중했다. 지난 15일 2PM 닉쿤과 오는 20일 중국 베이징에서 예정된 한국관광의해 개막 행사에도 2PM 출연이 취소됐다.

정치색과 무관한 행동이 오해를 낳았지만, 이미 잘못한 이는 없되 중국 내 논란만 커진 상황에서 JYP는 최선이 아닌 '차악'을 택했고 다른 선택의 여지는 없었다. JYP의 처신이 적절했는지는 오히려 국내에서 더욱 논란 중이다.

급기야 한국다문화센터는 18일 쯔위 사태에 대해 "중국의 네티즌들의 과잉 반응에 소속사인 JYP와 박진영 대표가 굴복하여 17세 어린 소녀를 '사죄의 재판대' 위에 세웠다"고 주장했고 박진영 대표를 검찰에 고발하겠다고 나섰다.

JYP는 부랴부랴 "쯔위의 입장 발표는 쯔위가 미성년자이므로 처음부터 부모님과 함께 상의했다"며 "쯔위의 부모님이 한국에 와서 쯔위와 함께 상의하신 후 최종 결정을 내렸고, 입장 발표를 한 것"이라고 해명했다.

트와이스는 당초 국내에서 데뷔한 걸그룹이고, 국내 기획사인 JYP 소속이다. 중국 활동에 다소 타격이 있다 해도 한국 팬들이 쯔위의 행동을 전혀 문제삼지 않는다는 점은 고무적이다. 쯔위의 개인 광고를 철회했던 LG유플러스 측도 철회를 취소하고 추이를 지켜보는 것으로 알려졌다.

다만 JYP의 대응에 아쉬운 목소리가 나오는 만큼 앞으로의 후폭풍 역시 만만치 않을 것으로 예상된다. JYP에서 논란 당사자인 쯔위를 전면에 내세워 중국 비난 여론을 잠재우려 했지만, 이 같은 방식이 과거 전 2PM 멤버 박재범 탈퇴 당시를 떠올리게 한다는 쓴소리도 나온다. 예나 지금이나 박진영 대표 프로듀서의 논란 대응 방식이 지나치게 아티스트를 보호하지 않는다는 지적이다. 

[뉴스핌 Newspim] 양진영 기자 (jyyang@newspim.com)