[뉴스핌=장주연 기자] 피하려고 해도 그럴 수 없는 게 있다. 영화 ‘남과 여’ 속 상민(전도연)에게 기홍(공유)이 그렇다. 원했고 탐했지만, 지켜야 할 것들이 있었기에 수 없이 밀어냈다. 하지만 기홍은 끊임없이 다가왔고 결국 상민은 받아들일 수밖에 없었다.

그리고 그런 상민을 연기한 배우 전도연(43)에게는 ‘남과 여’ 자체가 바로 그런 존재였다. 오래전부터 기획된 이 영화는 그간 참 많이도 그를 찾아왔다. 하지만 ‘하녀’를 비롯한 작품들과 그 외 여러 이유로 전도연은 매번 거절 의사를 전했다. 하지만 ‘남과 여’는 끊임없이 그를 원했고 결국 이 작품은 전도연의 필모그래피 한켠을 차지했다.

“처음에는 부담스러워서 거절했어요. 물론 이런 정통 멜로를 보고 싶은 마음은 있었죠. 하지만 전 피해가고 싶었어요. 그래서 내가 아니라도 누군가 해서 이 영화는 꼭 보고 싶다고 거절한 거죠. 근데 거절을 해도 바로 떨어져 나가는 작품이 있는데 이건 계속 붙어있는 거예요. 그래서 생각했죠. 내가 피할 수 없다면 이 작품을 밟고 넘어서야겠다고(웃음).”

전도연이 이렇게 마음을 바꾼 이유 중 하나는 바로 이윤기 감독이다. 물론 이윤기 감독이 연출자로 정해진 후에도 한 번 거절했지만, ‘멋진 하루’로 함께했던 그와 재회는 확실히 전도연의 구미를 당길 만한 조건이었다.

“이 작품을 떠나서 감독님과는 다시 꼭 하고 싶었어요. ‘멋진 하루’ 때 감독님과 했던 작업 스타일이 너무 좋았거든요. 특히 정서가요. 그러다 ‘남과 여’로 만나게 됐는데 이제 와 생각하면 그게 ‘남과 여’라서 더 매력 있었어요. 사실 감독님이 좀 건조하거든요. 그래서 이런 뜨거운 사랑 이야기를 건조한 감독님이 찍으시면 어떨까 궁금했죠.”

전도연에게 선견지명이 있었던 걸까. 이윤기 감독과 ‘남과 여’의 만남은 기대 이상의 시너지를 냈다. 그의 손을 거치면서 자극적인 불륜 치정극은 감성을 자극하는 사랑 이야기가 됐다. 하지만 안타깝게도 아직은 이 영화를 단순 ‘불륜 드라마’라고 여기는 시선이 더 많다. 

“불륜 이야기는 피해갈 수 없다고 여겼어요. 피할 거면 하지 않았겠죠. 그런데 감독님이 그러더라고요. ‘사랑에는 제재가 없다. 단지 표현의 방식만 있을 뿐이다. 뭐든 나쁘거나 좋다고 할 수는 없다’고요. 그 말을 듣고 깨달았죠. 이들의 사랑도 드러내놓고 표현할 수 없지만, 누구도 그 사랑이 나쁘다고 말할 수는 없다는 걸.”

또 하나 이 영화에서 짚고 넘어갈 부분은 바로 결말이다. 시간이 흐른 후 상민이 다시 기홍을 만나러 핀란드로 향한다는 설정에서 의견이 분분하다. 일각에서는 억지스럽다는 반응도 있다.  

“관객 입장에서 그럴 수 있을 거라 생각했어요. 근데 상민은 확인하고 싶었을 거예요. 그게 기쁨이 되든 슬픔이 되든 현실적인 확인이 필요했고 그래야 앞으로 어떤 삶이라도 살 수 있었을 테니까요. 다만 사랑은 타이밍이라 맞지 않았던 거죠. 상민은 그걸 예상하거나 계산할 수 없었던 거고요. 저 역시 그걸 계산하고 연기하긴 힘들었으니까요.”

계산할 수 없었기에 전도연은 그냥 자연스럽게 상민 캐릭터를 그려냈다고 했다. 그리고 이런 연기가 가능했던 모든 공을 파트너 공유에게 돌렸다. 

“공유 씨는 촬영 현장에서 상대를 안심시키는 힘이 있는 배우거든요. 상대를 무방비 상태로 놓이게 하죠. 사실 공유 씨랑은 오래 알았어요. 늘 아이 같고 소년 같은 친구라고 생각했죠. 근데 이 작품을 하면서 남자답고 자상하고 유머러스하고 따뜻하고 또 그 속에 건조함이 있는 친구라는 걸 알게 됐어요. 여러 가지 모습이 있는 배우죠(웃음).”

신작을 선보였으니 흥행에 대해서도 물어보지 않을 수 없었다. 더욱이 근래 작품들이 모두 부진했던 터라 갈증이 있을 거라 여겼다. 이와 함께 이젠 흥행 타율이 낮은 처절한 멜로는 잠시 접어 두는 건 어떠냐는 질문을 덧붙였다.

“정확히 말하면 안들어와요(웃음). 저도 전도연이란 배우에 대해서뭔가 기대하게 하고 새로운 것에 도전하고 싶어요. 하지만 그런 선택권을 주지 않으니까 제가 주어진 것에서 선택하는 거죠. 게다가 제가 이제 사십 대 여배우라 제재도 많고요. 거기에 대해 불평불만 할 수는 없죠. 그리고 전 앞으로 내가 어떤 걸 선택하느냐에 따라 달라질 수 있고 다른 선택을 할 기회가 있을 거라 믿어요.”

전도연의 이런 바람은 사실 벌써 이뤄졌다. 차기작을 멜로가 아닌 법정 스릴러로 정했다. 더군다나 이번에는 영화가 아니라 드라마다. 지난 2005년 방송한 ‘프라하의 연인’이 마지막이었으니 자그마치 11년 만의 안방 복귀다. 

“차기작은 ‘굿와이프’로 확정했어요. 시나리오가 마음에 들었죠. 오랜만에 드라마 감독님과 작가님도 뵀는데 또 다른 신선함이 있더라고요. 기대돼요. 다만 드라마 선택이 영화 흥행 여부에 영향을 받을까봐 걱정이죠. 영화가 안돼서 드라마 한다는 말은 정말 듣고 싶지 않거든요(웃음). 그런 의미에서 ‘남과 여’가 잘 됐으면 좋겠고 설령 그렇지 않더라도 드라마는 오롯이 드라마로만 봐줬으면 좋겠어요.”

[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com) <사진=㈜쇼박스 제공> 페이스북 바로가기