[뉴스핌=홍성현 기자]  중국경제가 또다시 ‘천정부지 마늘값 공포’에 짓눌리고 있다. 지난 1년 사이 중국 마늘 값은 60% 치솟으면서 물가 상승 우려를 가중시키고 있다. 업계에서는 재배면적이 줄어든데다 기상악화로 마늘 생육과 수확에 차질이 생겼고, 투기 자금이 활개를 치면서 마늘값이 급등세를 보였다는 분석을 내놨다. 

둥팡차이푸(東方財富)의 자료에 따르면 10월 말 기준 통마늘의 도매가가 킬로그램당 13.5위안을 돌파한 가운데 올 한해 통마늘과 마늘값 상승률은 각각 63%와 69% 으로 사상 최고 기록을 갈아치웠다.  

시장에서는 이번 마늘값 급등세에 대해 지난 2009~2010년 당시의 마늘 파동을 넘어서는 ‘무서운 기세’라고 표현한다. 통마늘의 도매가는 지난 2008년 킬로그램당 2위안도 채 안되던 수준에서 꾸준히 고공행진해 2010년 10월에는 12위안으로 최고점을 찍었었다. 그런데 현재 이를 뛰어넘는 14위안에 근접한 수준까지 오른 것이다.

2015년 7월부터 시작된 이번 마늘값 폭등 원인은 마늘 재배면적 감소와 자연재해로 생산량이 줄어든 데에 있다. 여기에 가격 상승 기류를 타고 유입된 투기세력이 마늘값 상승을 부추긴 것으로 분석된다.

작년 하반기 마늘값이 천정부지로 치솟으면서 중국의 마늘 주산지인 산둥(山東)성에서는 웃지못할 해프닝이 벌어지기도 했다. 당시 산둥성 만두 가게들은 예전부터 무료 제공하던  마늘을 유료로 전환해 손님들의 원성을 샀다.

중국이 마늘값 상승에 주목하는 이유는 마늘이 육류, 계란에 비해 거시경제 변화에 훨씬 더 민감하게 작용하고 가격 탄력성도 크기 때문이다. 이같은 마늘값 급등세는 CPI(소비자물가지수)에 앞서 먼저 움직이는 경기선행지수라는 관점에서도 주목해야한다는 지적이다. 

경제 전문가들은 오는 11월 9일께  발표 예정인 10월 중국 CPI가 2%시대에 진입할 걸로 예상하고 있다. 동기대비 식품 가격 상승폭이 다소 커지면서, CPI 가 2%대에 들어설 것이라는 분석이다. 여기에 지난 9월 PPI(생산자물가지수)도 마이너스를 벗어나면서 인플레이션 압박을 가중시킬 것이라는 관측이 나오고 있다. 

[뉴스핌 Newspim] 홍성현 기자 (hyun22@newspim.com)