[뉴스핌=장봄이 기자] 반기문 전 유엔 사무총장이 1일 대선 불출마 선언을 한 데 대해 야권은 향후 역할에 기대감을 표했다.

안철수 국민의당 전 대표는 이날 "어떤 정부가 들어서든 외교 현안 등 여러 어려움에 봉착할 것"이라며 "그때 10년의 유엔 사무총장 경력을 살려 특사로, 또 외교적 현안을 푸는 역할을 해주시길 기대한다"고 말했다.

안 전 대표는 이어 "정당에 관계없이 대한민국 큰 어른으로서 어떤 정치 세력과도 관계없이 국가를 위해 역할을 해달라"면서 "어느 한 정당에 속하지 않으실 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

박지원 국민의당 대표도 "지금까지의 경험과 경륜을 통해 국가를 위해서 봉사하려고 하는 그 각오를 피력하다가 뜻을 접은 것에 대해서 우선 애석하게 생각한다"면서도 "아직 우리 국가를 위해서 또 전세계 평화를 위해서 기여할 기회가 많을 것"이라고 강조했다.

손학규 국민주권개혁회의 의장 역시 사무총장으로서 업적을 높이 평가했다. 손 의장은 "반 전 총장이 고뇌에 찬 결정을 내렸다"며 "오랜 기간 뛰어난 외교관으로 나라에 헌신했고, 세계 평화와 국위 선양에 크게 이바지했다. 소중한 국가적 자산이 정치판에 들어와 훼손되었다는 점을 안타깝게 생각한다"고 말했다.

그는 이어 "비록 정치라는 낯선 영역에서는 뜻을 펴지 못했지만 그가 평생토록 쌓아온 외교적 경륜이 대한민국을 위해 소중하게 쓰이기를 기대한다"고 밝혔다.

이재명 성남시장은 예측했던 것이라며 당연하다는 입장은 보였다. 이 시장은 "국민은 이제 화려한 외양이 아니라 내실을 본다"면서 "반 총장의 사퇴는 쉽게 예측할 수 있는 일이었다. 이제 진정으로 국가와 국민에 기여할 수 있는 길을 찾길 바란다"고 전했다.

그러면서 "기본과 일관성이 확실하고 말하면 지키고, 작지만 알토란 같은 이재명이 민주당 경선에서 이길 것이라는 제 예측도 맞을 것이다. 어디 한번 (베팅을) 걸어보시겠습니까"라고 자신감을 드러냈다.

[뉴스핌 Newspim] 장봄이 기자 (bom224@newspim.com)