[뉴욕 = 뉴스핌 황숙혜 특파원] 세계 최대 기업 애플을 창업한 스티브 잡스가 시리아인 이민자의 아들이라는 사실을 아는 이는 드물다.
시리아는 지난 주말 도널드 트럼프 미국 대통령의 반이민 행정명령 포함된 7개 이슬람 국가 중 하나다.
미국이 반이민 정책이 일찍이 시행됐다면 잡스는 미국 땅에서 태어날 수 없었고, 세상을 바꿔 놓은 아이폰 역시 적어도 미국에서 탄생하지는 않았을 것이라는 얘기다.
이베이를 창업한 피에르 오미디야르 역시 이란계 출신이다. 그의 아버지는 1970년대 프랑스에서 미국으로 이민 온 이란 사람이었다.
반이민 정책이 반세기 전에 시행됐다면 미국 IT 업계를 대표하는 이베이 역시 세상에 나올 수 없었다.
시야를 이슬람 국가에서 전세계로 넓힐 때 미국 재계에서 이민자들의 무게는 더욱 분명하게 드러난다.
1998년 구글을 창업한 뒤 현재 알파벳 사장을 맡고 있는 세르게이 브린은 러시아 출신이며, 잡스와 애플컴퓨터를 공동 설립한 스티브 워즈니악은 우크라이나 이민자의 아들이다.
홈디포를 공동 창업한 버나드 마르커스는 아버지가 러시아 이민자이고, 인텔 최고경영자와 회장을 역임한 뒤 지난해 별세한 앤드류 그로브는 헝가리인이다.
미국 IT 혁신의 탄생지인 실리콘밸리에서 이민자의 비중은 무려 37%. 구글과 아마존을 포함한 IT 업체의 이슬람계 인력들은 트럼프 대통령의 반이민 정책에 반대하는 피켓을 들고 거리로 나섰고, 파장은 영국과 인도, 필리핀 등 전세계로 번지고 있다.
인공지능 기술을 바탕으로 한 신원조회 앱을 개발한 런던 소재 신생 IT 기업 온피도의 창업자인 후세인 카사이는 이민법 전문 변호사들을 만나는 데 대부분의 시간을 할애하고 있다.
영국에서 태어난 그는 이란 이중국적을 보유하고 있다. 사업 확장을 위해 런던에서 샌프란시스코로 건너 온 그는 10명의 직원들과 함께 새로운 기술 개발 및 시장 확대에 전념하던 차에 복병을 만났다.
그는 1일(현지시각) CNBC와 인터뷰에서 “변호사들을 만나며 미국에서 떠나야 하는 것인지, 그리고 다시 입국할 수 있는 것인지를 알아보느라 동동걸음을 하고 있다”며 “이 일이 있기 전에는 누가 어느 지역 출신인가에 대해 누구도 관심을 갖지 않았으나 일시에 사방이 혼란에 휩싸였다”고 전했다.
런던에 거주 중인 온피도의 공동 창업자인 에몬 주바위는 이라크인이다. 그는 비즈니스를 위해 미국 사무실을 방문할 길이 막혔다며 당혹감을 감추지 못하고 있다.
시리아 이외에 이란과 이라크, 리비아, 소말리아, 수단, 예멘 등 반이민 행정명령 대상에 포함된 7개 국가 출신의 경영자들은 손발이 묶인 실정이다.
한 경영자는 마케팅을 위해 멕시코와 호주 등 출장을 계획하고 있었으나 입국을 거부당할 수 있어 이를 취소했다고 밝혔다.
혼란은 IT 업계에서 그치지 않는다. 이날 미국의대연합회(AAMC)에 따르면 7개 국가 출신의 의사 260여명이 비자 만료를 앞두고 연장 또는 영주권을 신청한 상황.
AAMC는 이민국이 이들의 체류를 허용하지 않을 것으로 예상하고 있다. 이로 인해 뉴욕을 포함한 주요 도시의 병원들이 의료진 부족 사태를 겪을 것이라는 경고다.
뉴욕 세인트 존슨 병원에서 근무하는 이란인 심장외과 의사 아지 투르카마니는 끊임없이 쏟아지는 한숨을 주체할 수가 없다.
친정 어머니가 출산과 육아를 돕기 위해 미국 행에 올랐지만 공항에서 입국을 거부당하고 이란으로 돌아갔기 때문. 난데 없이 벌어진 상황이 당혹스러울 뿐 아니라 식사를 챙길 겨를도 없는 빡빡한 업무와 육아를 어떻게 병행할 것인지 난감하다고 투르카마니는 털어 놓았다.
헐리우드도 트럼프 행정부의 반이민 정책으로 혼란에 빠졌다. 신작 프로그램에 필요한 배우들의 섭외가 난관에 부딪히면서 방송 일정에 커다란 차질이 발생한 실정이다.
주요 산업과 전세계 곳곳에 파란을 일으킨 트럼프 행정부의 반이민 정책은 정작 미국 시민들의 신뢰를 얻는 데 실패했다.
이날 로이터와 입소스의 조사에 따르면 반이민 정책에 따라 자신의 신변이 더욱 안전해질 것이라고 밝힌 응답자가 31%에 그친 것으로 나타났다.
26%의 응답자는 이번 행정명령으로 인해 오히려 불안감을 느끼고 있다고 답했고, 33%는 달라진 것이 전혀 없다고 밝혔다.
[뉴스핌 Newspim] 황숙혜 뉴욕 특파원 (higrace@newspim.com)
