[뉴스핌=장주연 기자] 게임 세계 속에서는 완벽한 리더지만 현실에서는 한심한 백수 권유(지창욱). 여느 날처럼 PC방에서 게임을 하던 그는 우연히 휴대전화를 찾아달라는 낯선 여자의 전화를 받고 다음 날, 영문도 모른 채 강간·살인범으로 체포된다. 모든 증거는 짜 맞춘 듯 그를 범인으로 지목한다. 하루아침에 범죄자가 된 권유 앞에 나타난 건 게임 멤버이자 초보 해커 여울(심은경). 여울은 이 모든 것이 단 3분16초 동안 누군가에 의해 조작됐다고 알린다. 이에 권유와 여울을 비롯한 7명의 게임 멤버가 모여 사건의 실체를 추적해나간다.

영화 ‘조작된 도시’는 ‘웰컴 투 동막골’(2005) 박광현 감독이 ‘권법’ 제작 무산 후 처음 선보인 작품이다. 12년 만의 공백기를 깨고 밖으로 나온 박광현 감독은 실험을 택했다. 그는 현실 세계를 게임이라는 가상 공간에 배치, 누명을 쓴 한 남자의 고군분투기라는 흔한 이야기를 새롭게 풀어냈다. 게임으로 시작되는 오프닝은 물론, 게임처럼 미션과 해결을 반복하며 직진하는 서사가 꽤 흥미롭다. 

처음 도전한 액션신 역시 나쁘지 않다. 박광현 감독은 카체이싱부터 맨몸 액션까지 다양한 액션을 곳곳에 넣어 관객을 공략했다. 대단히 뛰어나거나 신선한 맛은 없지만, 어설픈 구석 역시 찾아볼 수 없다. 전체적으로 모난 데 없는 팝콘 무비다.

직설적 방법 덕에 제작 의도도 충분히 전달됐다. 애당초 박광현 감독의 타깃은 젊은 관객이었다. 그는 ‘조작된 도시’를 통해 앞뒤 재지 않고 덤빌 수 있는 사랑스러운 청춘을 응원하고, 지금 보내는 나날들이 절대 무의미한 시간이 아니라고 위로하고자 했다. 루저로 불리는 이들을 히어로로 그린 것도, 천상병 시인의 ‘나무’로 영화의 시작과 끝을 알린 것도 그래서다.

타이틀롤 지창욱의 연기는 훌륭하다. 완벽하게 소화한 고난도 액션 연기는 그간 보여준(촬영일 기점) 드라마 속 모습보다 한 단계 업그레이드된 느낌이다. 감정 연기도 기대 이상이다. 권유의 내면을 제법 섬세하게 표현해냈다.

심은경, 안재홍, 김민교, 김슬기 등 게임 팀원들과 김호정, 김상호, 최귀화, 이하늬 등 주변 캐릭터들의 연기 또한 나무랄 데 없다. 이들 중에서도 유독 눈에 띄는 이는 민천상 역의 오정세. 그의 열연은 ‘조작된 도시’의 킬링 포인트다. 15세 관람가. 오는 9일 개봉.

[뉴스핌 Newspim] 장주연 기자 (jjy333jjy@newspim.com) <사진=CJ엔터테인먼트>