[뉴스핌=김신정 기자] 안철수 전 국민의당 대표가 8.27 전당대회 당 대표 출마를 공식 선언했다. 그동안 안 전 대표는 당내 지도부를 만나 조언을 들으며 출마여부를 고심해왔다.

안 전 대표는 3일 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "결코 제가 살고자함이 아닌 우선 당을 살려야 한다는 절박함 때문에 당 대표 선거에 출마하기로 결심했다"고 밝혔다.

또 "지난 5월 대선에서 국민의 열망을 담아내지 못했다"며 "그 성원을 생각하면서 자숙하고 고뇌했다"고 토로했다.

그러면서 "지난 100여일 간의 괴로운 성찰의 시간은 물러나 있는 것만으로 책임질 수 있는 처지가 못됨을 깨우쳤고, 당 자체가 사라질 것 같다는 위기감이 엄습하고, 당을 바라보는 국민의 눈길은 예전같지 않았다"고 출마 배경을 설명했다.

안 전 대표는 제 3당의 역할의 중요성에 대해 언급했다. 안 전 대표는 "국민의 민생을 위해 우리 국민의당은 다시 일어서야 한다"며 "정치를 정치답게 만드는 것이 제3당의 몫이고 가치"라고 강조했다.

이어 "국민의당이 우선 새로워져야 이 모든것의 출발이 가능하다"며 "혁신의 기수를 찾는 것이 이번 당 대표 선거"라고 정의했다.

아울러 이번 출마가 자신이 아닌 당의 생존을 위해서라는 점을 강조했다. 안 전 대표는 "대선에 나서는 것을 우선 생각했다면, 물러나 때를 기다리는 것이 현명한 선택일 것"이라며 "하지만 제 미래보다 당의 생존이 더 중요하다"고 말했다. 또 "제 모든 것을 던지겠다"며 "저의 정치적 그릇을 크게 하고,같이하는 정치세력을 두텁게 하겠다"고 했다.

지도자로서 자성과 자숙의 시간이 짧다는 지적에 대해선 "제 스스로의 한계를 뛰어넘겠다"며 "혁신하는 정당을 만들어 내년 지방선거에서 승리하는 정당으로 거듭나도록 할 것"이라고 답했다.

당내 출마를 반대하는 기류에 대해선 "지금 당 내에 반대하는 분들이 계시는 걸로 안다"며 "당을 구하는 마음은 같다. 방법에 따른 차이일 뿐으로 한분, 한분 만나뵙고 소통하고 설득하겠다"고 했다.

당내 중진의원들의 탈당 우려에 대해선 "당을 구한다는 절박감은 모두 같은 생각일 것"이라며 "방법론의 차이로 최대한 설득하고 전당대회에서 당원들 판단을 믿겠다"고 말했다.

화합차원의 바른정당과의 연대 가능성에 대해선 일단 선을 그었다. 안 전 대표는 "바른정당과의 연대는 앞서 나가는 얘기"라며 "우리당이 지향하는 방향을 확립하는게 중요하다. 방향을 잡고 정책에 따라 가는게 순서다"고 잘라 말했다.

그러면서 "이번 전당대회가 당 대표를 뽑는게 아니라 비상대책위원장을 뽑는거라 본다. 당이 절박한 상황"이라며 "이제는 인물 중심의 정당에서 벗어나 시스템 중심, 가치 중심의 정당으로 새롭게 태어나는게 중요하다"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 김신정 기자 (aza@newspim.com)