[뉴스핌=이영란 편집위원] 이호재 가나아트, 서울옥션 회장(63)이 몽블랑(Montblanc) 상을 받는다. 독일의 럭셔리브랜드 몽블랑은 ‘제 26회 몽블랑 문화예술 후원자상’의 한국 수상자로 이호재 회장을 선정했다고 밝혔다.

몽블랑 문화예술 후원자상(Montblanc de la Culture Arts Patronage Award)은 세계 각국에서 각 나라의 문화예술 발전에 꾸준히 기여해온 후원자를 기리기 위해 제정된 상이다. 올해에는 한국을 비롯해 중국, 브라질, 콜롬비아, 독일, 스위스, 영국, 미국 등 17개국이 수상자를 뽑았다.

이호재 회장은 지난 1983년 서울 인사동에서 가나아트갤러리를 설립하며 화랑업에 진출한 이래 1998년에는 국내 최초로 미술품경매사인 서울옥션(063170)을 설립했다. 또 2013년에는 비영리 미술재단인 가나문화재단을 만들기도 했다. 이 회장은 가나아트와 서울옥션을 통해 국내 미술시장을 이끌며 한국 미술을 국내외에 널리 알린 점과 작가 지원및 미술품 기증을 통해 미술작품의 공익화와 대중화에 기여한 점이 높이 평가돼 2017년 수상자로 선정됐다.

이호재 회장은 1986년부터 한국 미술가들이 파리의 작가 레지던시 프로그램인 ‘시떼’(Cité Internationale des Arts)에 참여할 수 있도록 후원하고 있다. 또 프랑스에서 작업하는 한국 아티스트들을 위해 파리에 ‘아뜰리에 소나무’ 설립을 지원했으며, 국내 최초로 전속작가 제도를 도입해 100여 명의 작가를 배출하기도 했다. 이같은 공로를 인정받아 지난 2000년에는 프랑스 정부로부터 ‘프랑스 문화예술 공로훈장’을 수훈한 바 있다. 또 서울시립미술관에 오윤 임옥상 신학철 등 국내의 대표적 민중미술가들의 작품 200여점을 기증했고, 서울 예술의전당 서예박물관에 고려시대 금석문 탁본과 조선시대 묵적을 기증하는 등 미술자산의 공공화에도 진력해왔다.

몽블랑은 오는 9월 26일 서울 평창동 가나아트센터에서 개최될 시상식에서 이호재 회장에게 1만5000유로의 상금과 수상자를 위해 특별제작된 ‘몽블랑 문화예술 후원자상 펜(Patron of Art Edition)’을 전달한다.
이 펜은 몽블랑이 성악가인 루치아노 파바로티, 아트컬렉터였던 페기 구겐하임 등 문화예술 후원자에게 경의를 표하기 위해 매년 특별히 제작하는 에디션이다. 금년에는 17세기를 대표하는 아트 컬렉터이자 베첼리오 티치아노, 안토넬로 다메시나 등 이탈리아 화가들의 걸작을 수집했던 시피오네 보르게세(Scipione Borghese)에게서 영감을 얻어 제작됐다.

올해 26회를 맞기까지 ‘몽블랑 문화예술 후원자상’은 영국의 찰스 왕세자, 미국의 록펠러재단, 이탈리아의 건축가 렌조 피아노(Renzo Piano) 등이 수상했다, 또 국내에서는 정희자 아트선재센터 관장, 박삼구 금호아시아나그룹 회장, 김동호 전 부산국제영화제(BIFF) 조직위원장, 유상덕 송은문화재단 이사장 등이 수상했다.

[뉴스핌 Newspim] 이영란 편집위원 art29@newspim.com