[뉴스핌=김용석 기자] 평창 동계올림픽 성화가 인천공항에 들어 온지 보름이 됐다.
현재 성화 봉송은 15일 동안 전국을 돌며 성공리에 진행되고 있다. 이와함께 북한의 2018 평창동계올림픽 참가 가능성도 높아지고 있다. 그 어느때보다 긴장 해소와 함께 남북교류의 화해의 장이 될수 있는 ‘축제’로 자리매김할 수 있을지 기대가 모아지고 있다. 

성화 첫주자 만 13세 ‘피겨 샛별’ 유영과 김연아
11월1일 성화봉송 첫날 인천대교, 2018 평창동계올림픽의 국내 성화봉송 1번 주자로는 올해 나이 만 13세의 ‘피겨 샛별’ 유영이 나섰다. 지난 2016년 피겨 종합선수권대회 여자 싱글 역대 최연소 우승으로 ‘제2의 김연아’라는 기대를 한몸에 받은 선수다. 유영은 21회 코카콜라 체육 대상서 신인상을 받기도 했다.

이날 유영은 ‘우상’ 김연아가 그리스에서 가져온 성화를 들고 인천대교 위를 달렸다. 2018 평창 동계올림픽 홍보대사 ‘피겨 여왕’ 김연아는 이날 국내 1번 주자 유영과 함께 성화봉을 들며 2018 평창동계올림픽의 성공 개최를 기원했다.

김연아는 이후 11월13일 유엔 무대에서 ‘특별연사’로 평화의 메시지를 전달했다. 약 4분간 영어로 진행한 연설에서 2010 밴쿠버올림픽 피겨 금메달리스트로서 개인적 경험을 담아 ‘올림픽 정신’을 강조했다. 유엔(UN)은 평창동계올림픽 휴전결의안을 사실상 만장일치로 채택했다. 올림픽 개막 7일 전부터 패럴림픽 폐막 7일 후까지 일체의 적대 행위를 중단할 것을 촉구하는 내용이다. 여기에는 동계 올림픽 역대 최다인 157개국이 공동 제안국으로 참여했다.

‘영록바’ 신영록과 ‘차미네이터’ 차두리의 성화 봉송
성화는 11월4일 부산으로 옮겨졌다. 국가대표 축구팀 코치 차두리와 전 국가대표 축구선수 신영록의 성화봉송은 2018 평창동계올림픽 성화봉송 중 가장 느린 성화봉송이었지만 그 어떤 주자들의 성화봉송보다 빛난 순간이었다. 서로 보폭을 맞춰 걷던 이들의 모습은 부산 시민과 많은 이들의 가슴에 남았다.

특히 신영록의 어머니 전은수씨는 누구보다도 큰 소리로 아들의 성화봉송을 응원하며 용기를 북돋았다. 성화봉송 전, 미리 약을 준비하고 기다리며 누구보다도 마음을 졸였던 어머니는 마침내 신영록이 무사히 성화봉송을 마치는 순간 감격의 눈물을 보이기도 했다.
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​차두리와 신영록의 성화봉송에 이어 이튿날 진행된 2016 리우 패럴림픽 수영 금메달리스트 조기성 선수의 휠체어 성화봉송 역시 신체적 한계를 극복하고 본인과 같은 장애인들에게 용기와 희망을 선물했다.

11월15일 현재 성화는 경남을 돌고 있다. 오전에는 환경 지킴이 주영학씨가 경남 창녕군 우포늪에서 성화를 봉송했다.

도종환 문체부 장관 “북한, 참여할 가능성 크다”
도종환 문화체육관광부 장관은 평창 동계 올림픽에 북한의 참가 가능성이 크다고 밝혔다.
도 장관은 11월14일(현지시간) 전날 유엔총회에서 결정된 휴전결의안 채택을 지원하기 위해 정부대표단 수석대표 자격으로 뉴욕을 방문, “북한 피겨 선수들이 올림픽 진출권을 확보한 점 등을 고려하면 북한이 참여할 가능성이 크다. 내년 1월에 최종 예선이 열리는 크로스컨트리와 쇼트트랙 종목에서 북한 선수들이 추가로 참가할 수 있을 것으로 예상한다. 안전을 이유로 불참 가능성을 검토하는 국가는 단 한 곳도 없다”고 밝혔다.

도 장관은 북미아이스하키리그(NHL) 선수들의 참가 여부에 대해선 “아직은 NHL 선수들이 참가할 여지가 남아있다. 다만 선수 가족 숙소를 비롯해 NHL 측 요구가 과도한 측면이 있다”고 덧붙였다.

11월1일 인천공항을 통해 국내로 들어온 성화는 대회 개막일인 내년 2월9일까지 101일 동안 7500명의 주자와 함께 전국을 누빈다.

[뉴스핌 Newspim] 김용석 기자 fineview@newspim.com