[뉴스핌-김유정 여행전문기자] 2018 평창동계올림픽대회 동안 강원도 전역의 주민들이 자신의 집을 공유해 국내 포함 전 세계 9,000명 이상의 관광객들을 맞이하게 된다.

에어비앤비가 6일 2018평창동계올림픽 관련해 에어비앤비의 데이터를 공개하는 자리를 서울 세종문화회관에서 가졌다. 강원 지역 주민들이 에어비앤비를 활용해 숙소를 늘려 동계올림픽 개최로 급격히 늘어난 관광객 수요를 관리하는 중요한 역할을 해냈다는 내용의 데이터를 발표했다.

에어비앤비 이용 관광객은 6일 기준으로 올림픽 기간 동안 강원 지역의 에어비앤비 예약한 방문객은 9,000명 이상으로 지난해 같은 기간과 비교해 260% 증가했다. 이는 호텔 방 4,500개에 해당되는 수치로, 평균 규모의 호텔 28채를 추가한 효과와 같다.

호텔 등과 같은 전통적인 숙박 시설이 부족한 상황에서 빠르고, 경제적이고, 친환경적으로 숙소를 늘리는 효과를 얻어낸 셈이다. 아울러 외국인들에게 익숙한 에어비앤비라는 공유숙박 플랫폼을 바탕으로 외국인 관광객들이 손쉽게 강원도의 숙소를 찾아낼 수 있게 도왔다.

강원 지역에서 이용 가능한 객실에 대한 가격이 높이 치솟으면서, 관광객들은 경제적으로 더 나은 선택지인 에어비앤비로 눈을 돌렸다. 최근 평균 호텔 가격은 50만원으로 집계되었으나, 에어비앤비 강원 지역의 평균 숙박요금은 하루 18만5,000원으로 훨씬 저렴했다는 수치를 내놓았다. 에어비앤비는 호텔 가격과 비교하기 위해 숙소들 중 다인실을 제외하고 평균 가격을 산출했다.

에어비앤비 호스트는 전 지역에 걸쳐 기존 및 새로운 에어비앤비 호스트들은 자신의 집을 공유함으로써 추가 수입을 얻을 수 있다. 호스트들은 숙박비용의 97%의 수입을 얻으며 대회 기간 에어비앤비를 통해 얻는 수입은 총 23억원에 달할 것으로 예상됐다. 호스트들이 벌어들인 수입의 중간값은 약 28만원이다.

앞서 에어비앤비는 지난해 11월, 2018 평창 동계올림픽대회와 공식 후원협약을 체결해 올림픽 기간 동안 관광객들을 위해 강원 지역의 숙박 시설을 늘리고 관광객들에게 강원 지역의 문화와 매력을 적극적으로 홍보해왔다.

이상현 에어비앤비 정책총괄은 “이번 2018 평창 동계올림픽을 계기로 에어비앤비는 큰 행사가 열릴 때 갑자기 몰리는 관광객들을 위한 대안 숙박으로 활용할 수 있다는 점을 증명할 수 있었다"며 “에어비앤비는 관광객이 몰리면 숙박용으로 활용했다가 행사 이후에 관광객이 줄어들면 원래의 용도로 얼마든지 활용할 수 있어 친환경적이고 경제적인 대안”이라고 설명했다.

이 총괄은 "에어비앤비가 2018평창동계올림픽이라는 큰 행사의 공식 후원 협약에 대한 우려를 알고 있다"며 "호스트에 대한 철저한 관리는 물론 리뷰 관리, 3진 아웃제 등 다양한 제도를 통해 게스트와 호스트를 모두 만족 시킬 수 있는 에어비앤비가 되겠다"고 말했다.

그는 이어 "에어비앤비에는 게스트와 호스트간의 문제를 해결할 수 있도록 많은 제도적 장치가 마련돼 있으며 다양한 보상체계를 운영하고 있다"며 "에어비앤비를 이용하면서 불편사항이 있다면 언제든 에어비앤비의 콜센터를 이용해 달라"고 강조했다.

[뉴스핌 Newspim] 김유정 여행전문기자 (youz@newspim.com)