[뉴스핌=이지은 기자] “아직 계획된 건 하나도 없어요. 그런데 꼭 도전하고 싶은 장르가 바로 트로트에요. 나중에 ‘효녀가수 혜이니’라는 수식어를 달고 싶어요. 하하.”

작은 체구에 귀여운 목소리까지. 데뷔 초기 때만해도 나이와 다른 목소리로 노래를 부르다 보니 여러 의미로 큰 화제를 모았다. 그런 혜이니(26)가 이제 자작곡으로 자신의 이야기를 하기 시작했다.

“제 첫 자작곡 ‘잠이 오지 않아’는 가사 때문에 회사 분들이랑 머리 맞대고 실랑이도 많이 했어요(웃음). 가사에 잠이 오지 않는 이유가 없거든요. 이 곡은 정말 잠이 오지 않아서 쓴 노래에요. 그냥 의미 자체가 그대로 전달되는 것 같아서 만족스러워요. 사실 작곡을 제대로 배운 적도 없어서 부끄럽긴 한데, 회사에서 용기를 많이 줬어요. 그리고 작곡가 심은지 언니랑 같이 해서 정말 너무 좋았고요. 하하.”

첫 자작곡이란 부담감으로 인해 잠깐의 병원신세까지 지게 됐다는 혜이니. 그 정도로 심혈을 기울였고, 무엇보다 가장 좋았던 것은 심은지 작곡가와 함께 곡을 완성했다는 것이라고.

“자작곡이란 부담감 때문에 과부하가 걸렸어요. 스트레스를 감당하는 게 너무 어렵더라고요. 잠도 안 오고 체력적으로 마이너스가 되니까 너무 힘들었죠. 근데 신기한건 컴백을 하니까 괜찮아졌어요. 그래도 곡을 준비하는 과정은 괜찮았어요. 심은지 언니가 있어서 그랬던 것 같아요. 언니가 있어서 지금의 곡 분위기가 나올 수 있었다고 생각해요. 다음에도 꼭 같이 하고 싶어요.”

곡을 쓰기 시작한 것은 목소리에 대한 이유가 컸다. 데뷔 초창기 마냥 어리게만 들리는 목소리로 인해 곡을 선정하는 폭이 좁았기 때문이다. 이런 콤플렉스를 깨기 위해 자신에게 맞는 노래를 직접 쓰기 시작했다.

“‘잠이 오지 않아’도 스무 살 때 썼던 곡이에요. 일단 예전에 썼던 곡을 회사에 많이 들려주고 있어요. 그리고 지금 쓴 곡들보다 예전에 쓴 곡들이 더 재밌더라고요(웃음). 곡을 쓴 계기는 제 목소리에 부담감 없이 들리는 곡을 만들고 싶어서였어요. 다른 가수들에게 곡을 줄 생각도 못해봤어요. 그건 공부를 더 해야 될 것 같고, 아직까진 부담이 되네요. 하하. 만약 기회가 된다면 CM송을 써보고 싶어요. 제가 CM송을 굉장히 좋아하거든요.”

목소리로 인한 스트레스도 있었지만, 이것은 곧 개인의 독보적인 색깔이 됐다. 발라드도 댄스도 자신만의 스타일로 소화하는 가수가 된 셈이다.

“처음에 데뷔할 땐 제 목소리로 곡 받기 힘들다는 얘길 너무 많이 들었어요. 그래서 더 이것저것 해보고 싶은 마음이 드는 것 같아요. 개인적으로는 어쿠스틱 음악을 하고 싶어요. 또 레게도 좋아하고요. 악기가 많이 사용되지 않고, 기타랑 제 목소리로만 이루어지는 노래를 하고 싶더라고요. 그렇다고 어쿠스틱 장르만 고집하는 건 아니에요. 사람들이 그냥 ‘쟤는 뭐하는 애지?’라는 얘길 해주셔도 좋아요. 저는 그냥 즐거움을 드리고 싶어요.”

혜이니는 지금의 자신을 ‘사춘기를 겪고 있는 어른’이라고 표현했다. 그의 설명을 듣자면 본인은 복잡하고 까다롭고 맞추기 힘들고 호불호가 강한 B형이라는 것. 하지만 이것은 음악적인 부분도 포함됐다. 그리고 가수로서의 목표에서 예상외의 답변이 돌아왔다.

“올해는 버스킹도 하고 싶어요. 그리고 컴백 기간이 길지 않게 하려고 노력 중이에요. 제가 지금 성장통을 겪고 있어서 힘든 것 같아요. 그래도 개인적으로 잘하고 있다고 생각해요. 곡 작업도 지금보다 더 많이 할 거고요. 그리고 트로트에 꼭 도전하고 싶어요. 듣고 싶은 수식어가 바로 ‘효녀가수 혜이니’에요. 하하. 계획된 건 없지만, 노래로 기쁨을 드리고 싶은 소망이 커요. 이렇게 말했으니 기회가 오겠죠?”

[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자 (alice09@newspim.com)·사진=웰메이드 예당