[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=도널드 트럼프 미국 대통령은 27일(현지시간) 북한이 한국전 참전 미군 전사자 유해를 송환한 것에 대해 김정은 북한 국무위원장에게 거듭 감사의 뜻을 밝혔다.

트럼프 대통령은 이날 백악관에서 2분기 국내총생산(GDP) 지표 발표 관련 연설을 도중 "지금 이 순간 한국 전쟁에 남겨져 있던 몇몇 위대한 영웅들을 비행기로 옮겨오고 있다"며 이같이 말했다고 로이터 통신이 전했다.

그는 이어 "나는 약속을 지킨 김(정은) 위원장에게 감사하고 싶다"면서 "추가로 돌아야 할 것(유해)들이 많다. 그러나 나는 김 위원장이 내게 했던 약속을 지켜서 고맙다는 말을 언론 앞에서 하고 싶다"고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 "나는 그(김 위원장)가 계속 발굴하면서 약속을 계속 지킬 것이라고 확신한다"고 강조했다.

그는 전날 트위터에서도 "미군 병사들의 유해가 곧 북한을 떠나 미국으로 향할 것"이라며 "많은 세월이 흐른 뒤 이번 조치가 많은 가족에게 위대한 순간이 될 것"이라고 말했다. 그러면서 "김정은(국무위원장)에게 고마움을 전한다"고 덧붙였다.

앞서 미 백악관은 성명을 통해 "오늘 이뤄진 조치는 북한으로부터의 유해송환을 재개하고, 아직 집으로 돌아오지 못한 약 5300명의 미군을 찾기 위한 북한 내 발굴 작업이 재개되는 중대한 첫걸음"이라고 의미를 부여했다.

백악관은 유해 송환에 공식 행사가 내달 1일 열릴 예정이라고 덧붙였다.

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