[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미 해군의 태평양함대가 중국에 대한 경고로, 전세계 무력시위를 실시하는 기밀 제안서를 작성했다고 미국 CNN방송이 복수의 미 국방 관리를 인용해 3일(현지시간) 보도했다.

무력 과시를 통해 미국이 중국의 군사행동을 저지하고, 이에 대응할 준비가 돼 있다는 점을 보여주려한다는 것이다. 제안의 초안에는 오는 11월 한 주간 이같은 작전을 시행하자는 내용이 담겼다.

작전의 목표는 미국 전함과 전투기, 군대 등이 고도로 집중된 훈련을 수행해 미국이 여러 전선에서 잠재적인 적에 신속하게 맞설 수 있다는 점을 보여주는 것이다.

또 제안에는 남중국해와 대만 해협에 위치한 중국 영해 근처에서 함선과 비행기가 자유롭게 이동하는 등 항행의 자유 작전을 통해 국제 수역에서의 자유항행권을 보여줄 것을 권고하고 있다.

이는 미군 함선과 항공기가 중국군과 근접한 거리에서 운영된다는 것을 의미한다고 CNN은 설명했다. 이에 대해 관리들은 중국과 교전할 의도는 없다고 부연했다.

미군은 이런 류의 작전을 일년에 걸쳐 진행했다. 하지만 이 제안은 단지 수일 만에 여러 작전을 시행할 것을 가리키고 있다.

한 국방 관리는 "단지 아이디어"일뿐 이라고 했지만 제안에 작전명이 붙어있는 등 상당히 진척된 것으로 보인다. 관리들은 작전명에 대해선 언급하지 않았다.

이 제안은 군부에 의해 주도됐지만 11월은 중간선거가 치러지는 달인 만큼 중국이 작전에 반발해 행동에 나설 경우 트럼프 행정부가 입을 정치적 여파는 불가피해 보인다.

현재 제안서에서 작전은 중국 근처 태평양 지역에 초점을 두고 있지만, 중국이 투자를 늘리고 있는 남아메리카 서부 해안까지 확장될 수 있다. 뿐만 아니라 제안이 승인되면 러시아 영역으로도 커질 수 있다고 CNN은 전했다.

남중국해에서 '자유의 항행' 작전을 수행 중인 미 해군 구축함 디케이터함 [사진=로이터 뉴스핌]

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