“北으로부터 데이터 확보…교통로 매몰 등 불능화 확실”
“상호 검증인데 북측 말만 믿어야 하나”…일각선 비판 제기
[서울=뉴스핌] 하수영 기자 = 지난 12일 남북이 양측 시범철수 GP(감시초소)에 대한 상호 검증을 완료한 가운데 남측 검증단이 북측 지역 미확인 지뢰지대 내 일부 총안구는 현장 검증을 하지 못한 것으로 17일 확인됐다. 총안구는 총이나 포를 쏘기 위해 만들어 놓은 구멍을 뜻한다.
국방부 관계자는 이날 기자들과 만난 자리에서 “(지난 12일) 감시초소 준비소를 중심으로 건물 좌우로 외곽 쪽에 진지들이 파괴돼 있지 않은 모습을 식별했다”며 “미확인 지뢰지대라 (직접) 들어가지는 못했지만 감시 진지로서의 기능과 역할은 상실한 것으로 판단했다”고 밝혔다.
앞서 국방부는 12일 남북 검증단원 154명이 참여해 완료한 시범철수 GP 22개소(남북 각 11개)에 대한 상호 검증 결과를 공개했다.
국방부는 “육안, 장비 등을 통한 검증, 사진 및 동영상 촬영을 비롯해 질의응답을 주고받으며 확보한 자료를 토대로 북측 GP의 불능화 여부를 확인했다”며 “지상‧지하시설 모두 파괴‧폭파 혹은 매몰된 것을 확인했다”고 설명했다.
국방부는 이어 “다만 미확인 지뢰지대 내 ‘부분 파괴’된 총안구가 일부 식별됐으나 그 기능과 역할이 상실된 것으로 판단했다”고 말했다.
하지만 이날 국방부가 북측 GP에 인접한 일부 총안구에 대한 현장검증을 하지 못했다는 사실이 알려지자 “북측 말만 믿고 미확인 지뢰지대 내 일부 총안구의 불능화 여부를 판단해야 하는 것이냐”는 비판이 제기됐다.
한 취재진은 “일부 (북측 총안구가) 미확인 상태인 것이고 거기서 (북한군이) 우리를 바라보며 총을 쏠 수 있는데 무작정 불능화 판정을 했다고 하면 받아들일 수 없다”며 “미확인 지대라는 것도 북한이 말한 것이지 북측은 (미확인 지대 내 총안구를) 오고갈 수 있는 길을 알 것 아니냐”고 질문했다.
이에 국방부 관계자는 “북측 미확인 지뢰지대 내 GP 중 일부 총안구는 GP를 중심으로 한 메인 시설에서 일정거리를 이격해서(떨어져서) 설치돼 있는 산병호(산병들이 전투에 대비하기 위해 판 참호) 개념”이라며 “(감시초소) 좌우측 끝에 있는 총안구 중 미확인 지뢰지대라 들어가지 못한(직접 확인하지 못한) 게 일부 식별됐단 의미이지 (총안구로 가는) 연결 통로들은 매몰된 걸 확인했기 때문에 저 총안구도 GP가 수행하는 역할과 기능을 못 하겠다고 평가한 것”이라고 해명했다.
국방부에 따르면 남측 검증단이 직접 확인하지 못했다는 미확인 지뢰지대 내 총안구는 총 5개다.
국방부의 공식 입장은 “이 총안구들은 시범철수 GP 옆 총안구이고 북측이 사용하지 않는 것이라 문제될 게 없다”는 것이지만, 남측 검증단이 직접 확인한 것이 아니라는 점 때문에 향후 추가 논란이 예상된다.
또 다른 취재진은 “만약에 A GP와 B GP가 있는데 총안구에 대해 북한이 A GP 인근 총안구인데 B GP 인근 총안구라고 하면 어떻게 할 것이냐”며 “상호 검증이라는 것이 서로 확인을 하는 것인데 북한 말을 듣고 수용을 하는 개념이 아니지 않느냐”고 반문했다.
이에 관계자는 “기본적으로 불능화 판단은 GP 구성요소들이 기능을 발휘할 수 있느냐 없느냐를 보고 하는 것”이라며 “GP가 기능을 하려면 지상에 나온 감시소 등을 중심으로 총안구, 화기, 교통호 등이 있어야 하고 전투병력들이 주둔할 수 있는 시설들이 갖춰져야 하는데 남측 검증단이 지상시설이 완전히 제거돼 깔끔한 상태이고 지하시설도 감시소와 총안구로 연결돼 있는 지점들이 파괴‧매몰된 걸 확인했기 때문에 (북측) GP가 전투 수행 역할을 할 수 없다고 판단한 것”이라고 설명했다.
관계자는 이어 “미확인 지뢰지대 내에 교통호 지하연결로 역시 함몰‧매몰됐다”며 “미확인지대라고 표시한 곳 중 일부 총안구는 (철수대상) GP에 해당하는 시설이 아니라 인접 시설로 설명되는 부분인데 안전 위험이 있어 직접 갈 수는 없었지만 데이터는 확보했다”고 밝혔다.
관계자는 그러면서 남측에도 미확인 지뢰지대라는 이유로 북측 검증단이 들어오지 못한 곳들이 있다고 언급했다.
관계자는 ‘우리 시범철수 GP 중에도 미확인 지뢰지대 내에 있는 것이 있었을텐데 북측 검증단이 그런 진지에까지 들어갔느냐’는 질문에 “북측 검증단이 우리측 GP에 와서 외형상으로만 보는 것 외에 지하에 시설물이 있는지 확인하고 싶어했지만 (우리가) 미확인 지뢰지대라는 이유로 안내하지 못한 곳이 있다”고 답했다.
suyoung0710@newspim.com
