[서울=뉴스핌] 심지혜 기자 = "지난해 삼성전자의 QLED TV가 경쟁 진영인 올레드(OLED) TV 판매량을 넘어서는 재밌는 결과가 나왔다. 올해는 8K 화질의 QLED TV 시장을 본격적으로 넓혀갈 계획이다. 8K 시장은 4K보다 더 빠르게 커질 것으로 기대한다."

한종희 삼성전자 영상사업부 사장은 지난 8일 경기도 수원에 위치한 삼성디지털시티에서 진행한 2019년형 삼성 'QLED 8K'핵심 기술 설명회자리에서 이같이 말했다.

글로벌 프리미엄 TV 시장은 QLED TV와 OLED TV가 양분하고 있다. QLED TV는 삼성전자가 퀀텀닷 기술을 기반으로 만든 제품이다. 이와 달리 OLED TV 시장은 LG전자가 주도권을 쥐고 있으며 일본 소니, 중국 창훙 등이 경쟁하고 있다. 

한 사장은 "지난해 상반기엔 다소 부진했는데 3분기부터 OLED 판매량을 앞서기 시작해 4분기에도 넘어섰다"고 말했다. 

프리미엄 시장에서 승기를 잡은 삼성전자는 올해 본격적으로 8K TV 시장 선점에 집중할 예정이다. 삼성 'QLED 8K'는 3300만개의 화소를 가진 초고해상도 디스플레이와 퀀텀닷 기술을 접목한 TV로 4K보다 높은 수준의 밝기와 명암비, 실제와 같은 깊이감 있는 색상, 넓은 시야각 등을 구현한 차세대 TV다. 

8K TV 시장은 아직 초기 단계로 규모가 작다. 콘텐츠 부족으로 시기 상조라는 부정적 견해도 많다. 하지만 삼성전자는 지금의 4K TV 시장이 성장한 기간보다 8K TV 시장이 더 빠르게 커질 것으로 예상하며 올해부터 전세계를 상대로 판매에 들어간다. 

시장조사업체 IHS마킷에 따르면 8K TV 판매량은 올해 34만대에서 2021년 373만대로 10배 이상 성장이 예상된다. 

삼성전자는 오는 12일 유럽을 시작으로 서남아·중남미·중동 등 각 지역별로 개최되는 거래선 초청 행사인 '삼성포럼'에서 2019년형 'QLED 8K' TV를 공개한다. 지난 해 유럽·한국·미국·러시아에 'QLED 8K'를 먼저 도입했으며 올해 전 세계 60여개국으로 판매 국가를 확대한다. 올해에는 기존 65∙75∙82∙85형에 98형과 55형을 추가한 총 6개 모델로 운영된다. 

특히 8K 관련 콘텐츠 부족 문제는 인공지능(AI) 업스케일링 기술을 통한 화질 업그레이드를 통해 충분히 해결할 수 있다며 자신감을 보였다. 또한 일본이 2020년 동경올림픽에서부터 8K 콘텐츠를 본격적으로 양산하기 시작하면 보다 빠른 속도로 콘텐츠 생태계가 형성될 것으로 예상했다. 

한 사장은 "어떤 콘텐츠든지 8K TV로 보면 다 낫다. 지금 영화는 대부분 8K로 찍는다. 조만간 (콘텐츠 부족 문제는) 풀어질 것"이라며 "5년 내 60% 이상 성장한 4K TV보다 8K는 더 빠르게 커질 것"이라고 자신했다. 

4K TV 대비 고가의 가격으로 책정될 것이라는 우려에 대해서는 "아직 정해지지 않았지만 합리적인 수준에서 해결하려고 한다"고 설명했다. 

이와 함께 한 사장은 올 하반기 마이크로LED 기술을 적용한 소비자용 TV '더 월 럭셔리' 가격을 책정, 내년 하반기부터 본격 판매하겠다는 계획도 제시했다. 차세대 디스플레이로 주목 받는 마이크로LED를 가정용 TV에 적용해 대형화 추세인 TV 시장을 선점해나가겠다는 전략이다. 마이크로 LED는 내구성, 수명 등에서 기존 디스플레이보다 우수하지만 생산 비용이 높아 100인치 이상 크기의 기업용(B2B)으로만 판매하고 있다.

한 사장은 "현재 B2B 시장에서 마이크로LED 공급이 수요를 따라가지 못하고 있다. 올해 이런 상황이 좀 안정화 되면 내년 하반기부터는 70~80인치대로 크기를 줄여 일반 소비자용으로 선보일 수 있을 것"이라고 말했다.

sjh@newspim.com