[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 자유한국당은 문재인 대통령이 지난주 단행한 7개 부처 장관 개각에 따른 인사청문회에서 김연철 통일부 장관 후보자에게 화력을 집중할 것임을 예고했다.

원내 지도부 및 소관 상위위원회인 외교통일위원회 위원장까지 나서 김 후보자가 국제사회의 흐름과 달리 무리한 남북경협을 추진할 가능성을 우려했다. 특히 베트남 하노이 2차 북미정상회담 결렬 이후 한미공조의 균열에 대한 우려의 목소리가 나오는 시점에 잘못된 메시지를 줄 수 있다는 점도 지적했다.

나경원 원내대표는 11일 YTN라디오에 출연, 이번 개각 중 가장 문제가 되는 후보자를 묻는 질문에 “가장 자질적으로 문제되는 분은 통일부 장관”이라고 직설적으로 지목했다.

그는 이어 “하노이 회담 결렬 이후 미국 측 메시지에서 그동안 한미공조가 부족한 부분에 대한 여러가지 우려가 나오고 있는데, 거꾸로 가는 장관”이라며 “실질적으로 대북제재에 반대했던 분이며, 사드 배치에 대해서도 반대했다”고 지적했다.

나 원내대표는 그러면서 “한미동맹이 지금 안그래도 분열의 조짐과 갈등의 조짐이 있는데, 결별 수순으로 간다는 그런 메시지를 주지는 않을까 우려된다”고 강조했다.

나 원내대표는 특히 “미국 측에서는 대북제재를 더 강화해야 할 시점이라고 하는데, 오히려 거꾸로 가는 장관을 임명함으로써 한국 정부가 사실상 대북제재 부분에 있어서 공조하지 않겠다는 메시지로 보여 매우 부적절한 인사”라고 주장했다.

김연철 통일부 장관 후보자는 평소 이상적인 정책보다는 현실적인 북한 비핵화 해법을 강조해왔다.

김 후보자는 지난해 9월 뉴스핌과 가진 특별대담에서 ‘강압적 비핵화’보다는 비핵화 조치에 따른 반대급부 제공이라는 ‘협력적 비핵화’의 필요성을 강조한 바 있다.

김 후보자는 개성공단과 금강산관광 재개를 통해 북미 간 핵 담판에 활력을 불어넣으려는 문재인 정부의 구상을 구체화할 임무를 맡았다는 평가를 받고 있다.

김 후보자의 국회 파트너인 윤상현 외교통일위원장도 "완전한 북한 비핵화를 이뤄야 할 시기에 대북제재 무용론자를 임명하는 것은 적절치 않다"고 주장했다.

윤 위원장은 전날 페이스북에서 “김 후보자의 경우 평소 본인이 해온 여러 주장들로 인해 벌써부터 인사 논란이 일고 있다"며 "국제사회의 대북 제재를 무릅쓰고 개성공단과 금강산관광을 추진하려는 전형적인 코드인사”라고 지적했다.

윤 위원장은 이어 “북한 핵무장 완성을 저지해야 하는 엄중한 시기에 문재인 대통령이 제재 무용론을 설파해온 사람을 그 자리에 지명하는 게 적절하냐”고 비판했다.

정양석 원내수석부대표 역시 원내대책회의에서 “김 후보자는 2018년 본인의 책에서 ‘대북 제재는 자해다. 그래서 대북 제재는 쓸모가 없다’고 이야기했다. ‘대북 제재는 북한의 핵포기 목적을 위한 수단인데, 목적은 달성하지 못한 채 관계만 악화시켰다’는 인식을 가지고 있다”고 설명했다.

정 수석부대표는 이어 “북미정상회담이 바로 실패한 이후에 있는 첫 인사로 대북 제재가 쓸모없다고 한다는 인식을 가진 장관이 온다면 국내에 주는 메시지는 무엇이며 미국에 주는 메시지는 무엇일지 생각해본다”며 “청문회에서 단단히 따지도록 하겠다”고 예고했다.

kimsh@newspim.com