[세종=뉴스핌] 한태희 기자 = 정부가 올해 6배 가까이 늘린 남북경제협력 관련 예산을 지난해처럼 제대로 써보지도 못할 처지에 놓였다. 국제사회의 대북제재는 풀리지 않고 북한과 미국 관계는 빠르게 얼어붙어서다.

17일 기획재정부와 통일부에 따르면 정부는 남북경협 본격 추진을 대비해서 경협기반 융자 예산을 2018년 200억원에서 올해 1197억원으로 대폭 늘려놨다. 예산 증가율은 무려 498.5%에 달한다. 이 예산은 고스란히 남북 철도, 도로 연결 및 현대화 등 남북공동선언에서 합의한 사업에 쓰인다.

정부는 지난해 편성한 200억원 예산을 단 한 푼도 집행하지 못하고 고스란히 남겼다. 그런데도 남북 관계 개선을 기대하며 관련 사업 예산을 크게 늘렸다. 정부가 그만큼 남북경협 본격 추진을 기대했다는 의미다.

기대가 컸던 탓일까. 정부 기대는 조금씩 산산조각 나는 중이다. 지난달 베트남 하노이에서 열린 북미 정상회담이 성과 없이 끝난 후 북미 간 입장이 평행선을 달린다. 도널드 트럼프 대통령은 북한이 제시한 비핵화 방안인 영변 핵시설 폐기 등 핵무기 제거뿐 아니라 대량살상무기 및 미사일 프로그램을 일괄 제거하는 이른바 '빅딜'을 원한다.

북한은 미국 요구를 받아들일 수 없다고 맞선다. 엎친 데 덮친 격으로 최선희 북한 외무성 부상이 미국과의 비핵화 협상을 중단하는 것으로 고려한다고 말했다는 소식이 전해졌다.

더욱이 국제사회에서 대북제재를 완화할 기미조차 안 보인다. 대북제재 완화는 남북경협 추진을 위한 필요조건이다.

지금과 같은 분위기가 올해 내내 이어진다면 사실상 남북경협 관련 예산 집행은 사실상 물 건너간다. 정부가 섣불리 관련 예산을 집행하면 대북제재 원칙을 어길 수 있어서다.

통일부 관계자는 "대북제재라는 틀 안에서 사업을 진행할 수 있는 여러 방안을 검토하고 있다"고 말했다.

한편 통일부는 지난 1월 현재 기준으로 경협기반 융자 예산을 단 한 푼도 집행하지 않았다.

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