[뉴욕=뉴스핌] 황숙혜 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 수입품에 대한 관세를 장기간 유지할 것이라는 입장을 밝혔다.

90일간의 협상 과정에 수입 확대와 IT 기술 강제 이전 금지법 등 ‘당근’을 제시한 중국이 미국의 관세 완화 움직임이 없는 데 실망, 합의안을 뒤집을 움직임을 보이는 가운데 강경한 입장을 확인한 셈이다.

다음주 중국 베이징에서 예정된 양국의 고위급 협상이 매끄럽지 않을 것이라는 우려가 번지고 있다.

20일(현지시각) 로이터에 따르면 트럼프 대통령은 백악관에서 가진 기자회견에서 중국과 무역 협상 타결에 대해 낙관했다.

그는 “미국 협상 팀이 다음주 중국에서 주요 쟁점에 대해 논의할 것”이라며 “중국과 무역 딜이 나올 것”이라고 말했다.

이와 관련, 전날 월스트리트저널(WSJ)은 로버트 라이트하이저 미 무역대표부(USTR) 대표와 스티븐 므누신 재무장관이 베이징에서 류 허 중국 국무원 경제 담당 부총리와 회동할 것이라고 보도했다.

신문은 양국 정상회담이 연기된 가운데 정책자들이 내달 합의점을 이끌어내는 데 목표를 두고 또 한 차례 담판을 벌일 예정이라고 전했다.

이와 함께 트럼프 대통령은 기존의 관세에 대해 물러서지 않을 뜻을 내비쳐 관심을 끌었다. 그는 “중국 수입품에 대한 관세를 장기간 유지할 계획”이라며 이는 중국의 무역 협상 타결을 재촉하는 한편 합의안 이행을 강제하기 위해 필요한 카드라고 강조했다.

지난해 미국은 2500억달러 규모의 중국산 수입품에 10~25%의 관세를 적용했다. 양국 정치권과 수출입 업계는 무역 합의에 따라 폭탄 관세의 일부가 완화되거나 폐지될 가능성에 신경을 곤두세웠다.

하지만 미국 측의 무역 정책 매파로 통하는 라이트하이저 대표가 일찌감치 반기를 들었고, 워싱턴 정치권 역시 강한 경계를 보이면서 당초 한 발 물러설 뜻을 내비쳤던 트럼프 대통령의 입지가 좁아진 것으로 풀이된다.

앞서 블룸버그는 트럼프 행정부가 관세를 완화하지 않자 중국 협상 팀이 의약품 정보 보안 관련 합의에서 발을 뺐고, IT 데이터 및 기술 보호를 위한 해법을 제시하지 않고 있다고 보도했다.

이 밖에 뉴욕타임스(NYT)는 중국이 무역 합의안을 이행하지 않을 경우 미국이 새로운 관세를 도입하거나 인상한다는 문구를 합의문에 명시하는 데 대해 양측 협상 팀이 팽팽한 힘겨루기를 벌이고 있다고 전했다.

내년 대통령 선거에서 입지를 다지기 위해 트럼프 대통령은 중국과 무역 협상 타결에 무게를 싣는 한편 낙관적인 발언을 내놓고 있지만 실상 비관세 쟁점에 대한 이견이 드러난 것보다 깊다는 것이 주요 외신과 전문가들의 진단이다.

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