[세종=뉴스핌] 정성훈 기자 = 정부가 원활한 수소공급을 위한 연료중 하나로 바이오가스를 선택했다. 

산업통상자원부는 22일 바이오가스를 이용한 수소융복합충전소 시범사업 신규과제 지원계획을 공고했다. 정부는 향후 3년간 약 95억원을 지원해 바이오가스를 이용한 수소융복합충전소를 구축하고, 수소버스 보급사업과 연계한 비즈니스 모델을 제시·운영할 계획이다.  

이번 시범사업 신규과제는 올해 1월에 발표한 '수소경제 활성화 로드맵'의 이행을 위한 후속조치로, 수소차 보급과 이에 따른 중장기 수소 수요 대응을 위한 수소 공급 기술 확보를 목표로 하고 있다.

이를 위해 버려지는 바이오가스를 에너지화하는 바이오가스 정제 및 고품질화 기술과, 정제된 바이오가스에서 수소를 생산하는 추출 시스템을 개발한다.

또한 생산한 수소를 활용해 수소버스를 충전할 수 있는 수소융복합충전소를 구축·실증하고, 경제성 있는 운영을 위한 비즈니스 모델을 개발한다.

충전소 운영사업자는 지속적인 충전소 활용을 위해 성과활용기간(과제 종료 다음해부터 5년간)동안 충전소 운영 실적을 제출해야 한다.

정부는 이번 사업에 지자체의 참여가 필수적이라고 판단, 내실 있는 사업을 위해 지자체 대상 설명회를 개최해 현장 의견을 수렴할 예정이다. 

정부는 이 자리에서 바이오가스의 안정적인 확보를 위한 지자체의 협조를 요청하고, 충전소의 지속적 운영 및 수소차의 보급 확대를 위해 수소버스 시범사업과 연계하는 방안을 소개했다. 

또 향후 CNG(압축천연가스) 충전소, 연료전지 발전 시설 및 전기차 충전소와의 연계를 통한 수익성 제고 방안도 제시했다. 

정부는 이번 시범사업으로 바이오가스 기반의 수소융복합충전 인프라를 구성해 미활용 바이오가스의 이용 확대 및 경제성 확보와 해당 기술의 확산에 기여할 것으로 예상된다.

산업부에 따르면 2016년 기준 바이오가스를 생산·이용하는 시설은 90개소로, 총 처리용량은 5만9204톤/일, 처리량은 1894만9000톤/년 수준이다. 여기서 생산하는 바이오가스 총 생산량은 3억429만3000세제곱미터(m3)로 생산량 중 79.1%만 이용되고 있다.

나머지 20% 가량은 미활용돼 방출되거나 연소를 통해 처리하고 있는데, 이는 약 1380톤의 수소 생산이 가능한 양이다. 수소버스 연간 약 2000대를 충전할 수 있는 분량이다.   

산업부는 버려지는 자원의 효율적 활용으로 친환경 사회로의 진입을 돕는 한편, 수소 생산 포트폴리오의 다양화로 수소 생산 비용 저감에도 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 

산업부 관계자는 "바이오가스를 통한 수소생산 방식은 아직까지 경제성을 담보할 수는 없지만 이번 시범사업을 통해 가능성을 테스트해볼 계획"이라며 "지자체에서 적절한 비즈니스모델을 제시하면 이에 맞게 정부가 예산을 지원하는 방식으로 진행된다"고 설명했다. 

한편, 산업부는 이번 신규과제 수행기관 선정시, 평가절차 간소화 및 신속한 과제비 집행 등의 조치를 통해 수소사회로 조기 진입 할 수 있도록 적극적으로 지원할 예정이다.

이번 수소융복합충전소 시범사업 지원계획은 오는 22일부터 산업부 홈페이지에 공고하며, 4월 22일까지 한 달간 온라인으로 신청·접수를 진행할 계획이다.   

신규과제의 공고 내용 확인 및 신청은 한국에너지기술평가원의 사업관리시스템을 통해 가능하다. 

jsh@newspim.com