[통영=뉴스핌] 김규희 기자 = 4‧3 보궐선거를 하루 앞두고 더불어민주당과 자유한국당 통영시 고성군 지역 후보들이 상대를 향한 공세 수위를 높이며 마지막 표심모으기에 총력을 기울였다.

양문석 민주당 후보는 2일 오후 통영 중앙시장을 찾아 “통영 경제를 살리겠다”며 한 표를 호소했다. 양 후보는 집권여당 의원이 되어 정부 예산을 끌어와 통영 경제를 살리겠다고 공언했다.

그는 “이번 선거는 정권심판과 정권사수 문제가 아닌 통영이 죽느냐 사느냐 싸움”이라며 “이해찬 대표와 홍영표 원내대표가 절 예산결산특별위원회 위원으로 만들어 준다고 약속했다. 통영이 필요한 예산을 스스로 결정해서 쏟아부어 통영을 살리라고 했다”고 목소리를 높였다.

양 후보는 이어 “선거유세 와중에도 중앙정부와 조율하고 또 조율하고 있다”며 “제2의 성동조선을 위해 최선을 다하고 있다. 또 국토교통부로부터 한산대첩교를 만들라는 비중 있는 입장이 나왔다”고 밝혔다.

동시에 정점식 한국당 후보에 대한 견제도 빼놓지 않았다. 양 후보는 “통영을 살리려면 국회의원이 법정으로 갈 시간이 없다. 국회로 가야 한다”며 최근 불거진 정 후보 측근의 지역지 기자 매수 시도 의혹을 거론했다.

이해찬 대표도 거들었다. 이 대표는 “통영 경제를 살리기 위해서는 돈 써서 선거하는 사람들에게 맡겨선 안 된다”며 “양 후보가 당선되면 이번 추가경정예산 편성 때부터 예결위원으로 참여시켜 통영에 긴급 자금을 많이 가져다줄 수 있도록 보장하겠다”고 말했다.

이 대표는 또 “조선 경기가 다시 호경기로 돌아서고 있다”며 “거제는 물량이 많이 밀리고 있는데 그 물량을 (통영으로) 끌어올 수 있는 사람은 양문석 후보”라고 목소리를 높였다.

정점식 한국당 후보도 맞불을 놨다. 통영 경제를 무너뜨린 주범은 문재인 정권이며, 이를 심판해야 한다고 주장했다.

정 후보는 오후 통영 북신시장에서 “성동조선, 가야중공업 등 안정공단을 가득 채우던 조선업체들이 모두 쇠퇴했다. 안정‧황리 지역 건물이 텅텅 비었다. 관광객으로 가득 차야 할 중앙시장 거리가 텅텅 비었다”며 “누가 상황을 이토록 망쳤나. 바로 문재인 정권”이라고 날을 세웠다.

정 후보는 이어 “문재인 정부는 대한민국을 잘못된 경제정책 실험실로 만들어 놓고, 자신들의 무능을 스스로 보이고도 잘못을 인정하지 않고 있다”며 “이런 정부에게 잘못을 시인하게 만드는 방법은 오직 절 선택하는 것”이라고 말했다.

측근 기자 매수 의혹에 대해서도 해명했다. 그는 “저와 인연 있는 분의 문제로 통영 고성 주민들게 걱정 끼친 것에 진심으로 사과드린다”면서도 “저를 호도해서 무엇을 얻는지 모르겠으나 그 분은 선거법상 어떠한 직책도 가지고 있지 않고 선거대책본부 조직도에도 이름이 없는 분”이라고 선을 그었다.

나경원 한국당 원내대표도 현장에서 정 후보에게 힘을 보탰다. 나 원내대표는 “이번 선거는 중요한 선거”라며 “대한민국을 살리느냐 아니면 대한민국이 영원한 좌파의 길, 남미의 망한 나라의 길로 가느냐를 결정하는 순간”이라고 말했다.

나 원내대표는 이어 “국민들께서 제발 살려달라고 말하고 있다. 문 정부에 대해 실망을 넘어 분노하고 있다”며 “이번 선거는 여당과 정부에게 레드카드, 야당에게는 새로운 희망을 기대하는 목소리가 되는 선거라 될 것”이라고 덧붙였다.

황교안 대표도 이날 오전 통영 중앙시장 유세현장에서 “정 후보를 국회로 보내 문 정권을 심판하고 망가진 통영 경제를 살려야 한다”고 강조했다.

두 후보 유세를 지켜보는 시민들의 반응도 뜨거웠다. 현장에서 두 후보의 연설을 지켜본 시민들은 각각 자신이 지지하는 후보를 향해 응원의 목소리를 전했다. 

운수업 종사자 유모(62)씨는 "선거를 다시 하는 이유가 뭔가. 이군현 전 의원이 정치자금법 위반으로 의원직을 박탈당하지 않았나"면서 "경제가 어려워 민주당도 싫지만 한국당은 더 싫다"고 말했다.

자영업자 김모(48)씨는 "통영 경제가 정말 많이 어렵다"며 "잘못된 경제 정책을 바로잡고 정권에 맞설 수 있는 정 후보에게 투표하겠다"고 했다.

q2kim@newspim.com