[서울=뉴스핌] 하수영 기자 =  북한이 지난해 대만의 잠수함 도입사업 입찰에 참여했던 사실이 뒤늦게 알려졌다.

9일 자유아시아방송(RFA)은 대만 현지 매체인 상보(上報)와 타이완뉴스(Taiwan News)를 인용해 "2015년 이후 대북제재로 무기 수출길이 막힌 북한이 지난해 대만 정부가 추진하는 잠수함 도입사업 입찰에 참여했다"고 보도했다.

대만 잠수함 도입사업(IDS∙Indigenous Defense Submarine)은 중국군의 위협에 맞서 2024년까지 대만국제조선소에서 잠수함을 건조한다는 사업 계획이다.

이 사업에는 미국을 비롯한 16개국이 참여했는데 여기에 북한도 포함돼 있다는 것이 RFA의 설명이다.

RFA는 "북한은 대만의 무역회사를 통해 대만 국방부에 잠수함 입찰 제안서를 제출했었다"며 "대만 무역회사의 이름은 아직 공개되지 않은 상태"라고 밝혔다.

RFA는 이어 "사업 계획서에서는 북한이 자체적으로 개발한 연어급 잠수정과 상어급 잠수함 뿐만 아니라 최대 4주 동안 부상하지 않고 잠항 항해가 가능한 기술인 '공기불요추진체계(AIP∙Air-independent propulsion)'와 '무산소 발전소(VNEU)'의 설계도 일부와 기술 이전 계획이 포함됐다"고 전했다.

무산소 발전소 잠수함 기술은 잠수함이 재충전을 위해 수면 위로 부상할 필요가 없도록 해 주는 기술이다.

이 기술은 러시아도 보유하고 있다. 그러나 북한이 보유한 무산소 발전소 기술은 러시아가 보유한 것과는 다른 것이라고 RFA는 지적했다.

실제로 북한은 세계에서 잠수함을 가장 많이 보유하고 있고 보유한 기술 또한 상당히 발전된 것으로 알려져 있다.

그러나 RFA에 따르면 대만 군부는 북한의 잠수함 기술을 구매하지 않았다. 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의를 위반할 수도 있다는 우려에서다.

중국 전문가인 보니 글레이저 미국 전략국제문제연구소(CSIS) 아시아 담당 선임연구원은 RFA와의 인터뷰에서 "대만은 유엔 안보리 대북제자를 엄격히 준수해 온 국가"라며 "대만이 실제로 북한의 잠수함 기술을 구매하려고 했을 가능성은 매우 낮다"고 지적했다.

북한은 지난해 7월에도 중국인 중개상을 통해 소말리아 해적에 연어급 잠수정을 판매하려고 시도했다.

당시 북한은 소말리아 해적에 대한 연어급 잠수정 판매를 성사시키지 못했다. 그러나 이에 앞서 이란 혁명수비대에는 판매를 한 적도 있다고 RFA는 말했다.

RFA는 "북한의 대만 잠수함 도입 사업 입찰여부와 관련해 미국 국방부와 국무부, 그리고 대만 외교부에 문의했지만 8일 오후 현재까지 아무런 답변도 없었다"고 덧붙였다.

suyoung0710@newspim.com