[세종=뉴스핌] 이규하 기자 = 해운 물류의 체질개선을 위해 국내 컨테이너선사 후순위 사업자인 장금상선과 흥아해운이 통합법인을 설립한다. 현재 선복량(배에 실을수 있는 화물의 총량) 기준으로 4·5위 사업자인 이들의 신규 통합법인이 만들어지면 현대상선·고려해운에 이어 3위로 등극하게 된다.

해운 물류 시장에서의 시장지배력도 크지 않은 만큼, 공정거래위원회의 통합법인 승인 관문도 통과가 무난한 것으로 예상되고 있다.

해양수산부·한국해양진흥공사는 11일 인트라아시아(한·중·일·동남아 등 아시아 역내 항로만을 운영하는 해운서비스 시장) 컨테이너선사인 장금상선-흥아해운이 컨테이너사업 통합을 위한 기본합의서를 체결한다고 밝혔다. 이번 합의서 체결에 따라 장금상선과 흥아해운은 오는 15일부터 사전 운영 협력체계를 가동할 예정이다.

장금상선과 흥아해운의 통합 기본합의서 체결은 지난해 4월 체결된 ‘해운사업 재건을 위한 한국해운연합(KSP) 2단계 구조 혁신 기본합의서’의 후속 조치로 이 합의서에는 컨테이너사업의 통합방식, 통합일정 등이 포함됐다.

이들은 사무실 통합을 비롯해 항로 공동 운영, 전산시스템 통합 등 실질적인 통합법인 운영에 들어갈 예정이다.

오는 10월에는 통합법인 설립을 마무리할 계획이다. 이들의 통합은 세계 19위, 국내 3위 수준의 컨테이너선사 출범이 가시화되는 셈이다.

현재 장금상선과 흥아해운의 매출액은 각각 8114억원, 6886억원 수준이다. 통합법인이 될 경우 1조5000억원대의 매출액이 예상되고 있다.

이는 선복량을 보면 알 수 있다. 장금상선은 5만6915TEU(1TEU는 20피트짜리 컨테이너 1개), 흥아해운은 3만1345TEU의 선복량을 보유 중이다.

통합법인이 되면 국내 1위(세계순위 9위) 현대상선 43만7758TEU, 2위(세계순위 14위) 고려해운 15만2231TEU에 이어 8만8260TEU 규모를 갖추게 된다.

현대상선이 원양선사인 점을 고려하면 인트라아이사 선사 중에서는 사실상 2위를 차지한다.

이에 따라 국내 인트라아시아 컨테이너시장은 2대 중형선사(고려해운, 통합법인)와 다수의 소형선사 체제로 개편될 전망이다.

정부 관계자는 “이러한 시점에서 국내 인트라아시아 컨테이너시장 2위, 3위 선사 간의 자율적인 통합은 규모의 경제를 실현하고, 국제 경쟁력을 제고하는 등 한국 해운의 새로운 방향을 제시할 수 있을 것”이라고 설명했다.

통합법인은 급격한 통합에 따른 혼란을 최소화하기 위해 우선 흥아해운의 컨테이너사업 부문과 장금상선의 동남아 컨테이너사업 부문이 통합돼 운영하는 식이다.

이후에는 2020년 12월까지 한-중, 한-일 등 장금상선에 남은 컨테이너사업 부문을 모두 이관할 예정이다.

해양진흥공사 측은 “절차가 완료되면 통합선사의 선복량은 약 9만TEU로 국내 3위, 세계 19위의 세계적인 중형 컨테이너선사가 탄생하게 된다”며 “국적선사 간 구조조정이 원활하게 이뤄질 수 있도록 통합 전‧후 양사에 필요한 지원을 할 계획”이라고 전했다.

해수부 관계자는 “선복량 기준으로 세계 20위 안에 드는 국내선사가 기존 3개사(현대상선, 고려해운, SM상선)에서 4개사로 증가하게 될 전망”이라며 “추후 과제로 통합법인 승인을 공정위가 하게 된다. 통과가 무난할 것으로 보고 있다”고 말했다.

문성혁 해수부 장관은 “장금상선과 흥아해운 간의 통합은 우리나라 해운산업이 저비용 고효율 구조로 재편돼 경쟁력을 회복해 나가는 데 초석이 될 것”이라며 “앞으로도 해운재건을 위한 정책을 지속적으로 추진해 나갈 계획”이라고 말했다.

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