[서울=뉴스핌] 노민호 기자 = 최근 북한이 전쟁 등 유사 시에 사용하는 것으로 알려진 전선피복재의 플라스틱 원료를 중국으로부터 대거 수입하고 있는 것으로 알려져 주목된다.

군산 전문가들에 따르면 전선피복재의 플라스틱원료는 일반적으로 케이블선 보호를 위한 장비로, 폭격으로부터 지상의 전선줄 등을 보호하기 위한 용도로 사용된다.

24일 자유아시아방송(RFA)은 복수의 중국 내 조선족 소식통을 인용, “북한이 중국으로부터 다량의 전선피복원료를 수입하고 있어 그 배경에 의문이 제기되고 있다”고 보도했다.

중국 랴오닝성 심양시의 한 조선족 소식통은 “얼마 전 북한의 무역일꾼들이 심양에서 전선피복원료를 수입해 간 것으로 안다”면서 “평양에서 직접 파견된 무역간부들은 이번에 구입한 원료가 케이블선 피복재로 사용될 것이라고 설명했다”고 말했다.

이 소식통은 “지금까지 북한이 다양한 물품을 수입했지만 전선피복원료를 수입해가는 것은 처음 본다”며 “무역일꾼들의 말에 따르면 이는 유사시 지상폭격으로 전선줄이 파괴되는 것을 피하려면 케이블선을 땅에 묻어야 하는데 이 때 반드시 필요한 재료라고 한다”고 설명했다.

그는 또한 “북한 무역간부가 전선피복원료를 수입해가는 이유를 공공연히 말하는데 대해 적잖게 놀랐다”며 “십년이 넘는 오랜 친구 사이지만 그동안 한 번도 전시물자를 포함해 수입 품목의 용도를 당당히 말하는 것을 들어본 적이 없다”고 지적했다.

그러면서 “그동안 북한 측에서는 전시물자나 군사용 물품을 수입해갈 때 지나치게 값을 깎지 않고 전액 현금으로 지불해왔다”며 “이번 전선피복원료를 수입할 때도 전액 현금으로 결제한 것으로 보아 전시물자로 수입해 간 것이 확실해 보인다”고 강조했다.

중국 랴오닝성 단둥시의 또 다른 조선족 소식통은 “지난 10일 단둥으로 출장을 나온 북한의 무역간부 5명이 중국 무역회사들을 접촉해 전선피복원료를 구입할 수 있는지 알아보고 다녔다”며 “그들은 10여년 전부터 북한과 중국을 오가며 무역거래에 관여해왔다”고 설명했다.

그는 “전선피복원료는 중국 현지에서 톤당 6000위안(약 103만원)에서 3만위안까지 품질과 규격에 따라 가격 차이가 크게 난다”고 했다.

이 소식통은 이어 “이번에 북한이 수입한 전선피복원료는 톤당 1만위안인 보통의 품질”이라며 “북한 관계자들은 심양의 한 플라스틱공장을 방문해 원료 30톤을 현금을 주고 구입, 단둥세관을 거쳐 차량으로 운반했다”고 덧붙였다.

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