[세종=뉴스핌] 이규하 기자 = 고창군과 서천군이 국제적으로 중요한 습지인 ‘람사르습지도시’ 후보지에 선정됐다.

해양수산부는 ‘람사르습지도시’ 후보지로 전라북도 고창군, 충청남도 서천군을 선정했다고 13일 밝혔다.

1971년 2월 2일 이란의 람사르에서 채택된 정부 간 람사르 협약(Ramsar Convention)은 국제적으로 중요한 습지에 관한 협약을 담고 있다.

람사르협약에서 인증하는 람사르습지도시 인증제도는 람사르습지의 보전과 현명한 이용에 모범적으로 참여한 습지 인근 도시나 마을을 인증하는 국제제도이다.

람사르습지는 습지의 유형이 희귀하거나 독특하고 국제적인 보호종이 서식하는 등 보전가치(람사르협약의 국제습지 목록에 등록된 습지)가 높은 곳을 말한다.

지난해 10월 열린 ‘제13차 총회’에서는 순천시, 창녕군, 인제군, 제주시 등 우리나라를 비롯해 7개국 18개 도시가 람사르습지도시 인증을 받은 바 있다.

이번 후보지에서는 고창군 등 4개 지자체가 신청했으며 해양보호구역 중앙관리위원회를 통해 고창군과 서천군이 최종 선정됐다.

해당 후보지는 환경부가 선정한 내륙 람사르습지도시 후보지와 함께 9월 중 ‘국가습지심의위원회’에 보고될 예정이다.

이후 내년 3월 람사르협약 신청서 제출 및 람사르협약 독립자문위원회 검토 등의 과정을 거쳐 최종적으로 인증이 확정된다.

명노헌 해수부 해양생태과장은 “람사르습지도시 인증을 통해 습지의 보전과 현명한 이용에 대한 지역사회의 노력을 널리 알릴 수 있을 것으로 기대된다”며 “지역사회의 이러한 노력이 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 람사르습지도시 발굴 및 지원을 지속해 나갈 것”이라고 설명했다.

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