[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 딸의 입시 특혜 등 각종 의혹으로 사면초가에 빠진 조국(54) 법무부장관 후보자가 26일 “국회청문회가 무산돼도 여러 방법으로 저의 생각을 설명하겠다”고 했다. 조 후보자는 장관 후보자 중 이례적으로 청문회 이전 검찰개혁 등 정책 발표에도 나서면서 장관직 수행에 대한 강력한 의지를 보인 것으로 풀이된다.

조 후보자는 이날 오전 9시57분쯤 인사청문회 준비 사무실이 있는 서울 종로구 적선현대빌딩에 출근해 “청문의 기회를 주신다면 저의 부족함과 한계를 솔직히 말씀드리면서 질책을 받고 저의 생각과 소신도 설명드리고 싶다”고 말했다.

“만약 국회청문회가 무산된다면 여러 방법으로 직접 설명드릴 기회를 찾겠다는 말씀도 아울러 드린다”고 밝히면서 장관직 수행 반대 여론에 정면돌파하겠다는 의지를 밝혔다.

조 후보자가 언급한 ‘여러 방법’은 여당이 제안한 국민청문회를 의미하는 것으로 보인다. 앞서 더불어민주당은 야당이 국회 인사청문회 일정 조정에 합의하지 않자 국민청문회를 열어 검증하겠다는 입장을 밝혔으며, 조 후보자 역시 긍정적으로 응답했다.

여야가 인사청문회 일정을 두고 논의 중이지만 양측의 합의가 불발될 경우 국회 청문회 대신 국민청문회 절차만 밟고 조 후보자의 장관직 임명을 강행할 가능성도 있다. 한국기자협회는 현재 민주당 측의 국민청문회 협조 요청을 받고 고심 중이다.

조 후보자는 이날 검찰개혁 등이 담긴 정책 방안도 내놨다. 당초 검찰개혁안은 지난주 발표 예정이었으나 딸의 입시 특혜를 비롯해 사모펀드·웅동학원 등 각종 의혹이 잇따라 제기되면서 미뤄진 것으로 알려졌다.

조 후보자가 밝힌 검찰개혁안은 △검경 수사권 조정안과 공수처 설치 법제화 △재산비례 벌금제 도입 △범죄수익 환수율 제고 △국가소송권 제한 △형사공공변호인제도 도입 등이다.

조 후보자는 ‘국민 눈높이에 스스로 안 맞는다고 하면서도 검찰개혁을 완수할 추진력을 얻을 수 있다고 생각하냐’는 취재진 질문에 “검찰개혁이나 법무행정 개혁은 우리 시민 전체의 열망이라고 생각한다”며 “따가운 질책을 받으면서 계속 고민하고 추진하도록 노력하겠다”고 강조했다.

이어 ‘후보자 본인에게 가해지는 비판이 과도하다고 생각하냐’는 질문에는 “과도하지 않다고 생각하고 겸허히 받아들이겠다”고 했다.

그러나 딸의 입시 특혜 의혹과 관련한 보도를 SNS에 꾸준히 올리는 것에 대해서는 “상세한 내용을 밝힐 수 없는 상황이라 최소한의 사실관계를 밝히는 차원에서 올리고 있다. 양해 부탁드린다”고만 말했다.

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