[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 박상현이 대회 2연패에 도전하는 등 아시아 선수들이 총출동한다.

‘제35회 신한동해오픈(총상금 12억원, 우승상금 2억1600만원)’이 19일부터 22일까지 인천 서구 소재 베어즈베스트 청라 골프클럽 USA, 오스트랄아시아코스(파71/ 7238야드)에서 나흘 간의 열전에 돌입한다.

이 대회는 올해부터 향후 3년간 KPGA 코리안투어, 일본투어, 아시안투어까지 3개 투어가 공동 주관하는 최초의 대회로 열려 각 투어 상위 선수 40명을 포함 총 138명의 선수들이 출전한다.

대회 2연패에 도전하는 박상현. [사진= KPGA]

‘디펜딩 챔피언’ 박상현(36·동아제약)은 대회 2연패에 도전한다.

그는 지난해 이 대회서 ‘와이어투와이어 우승’, 시즌 3승을 일궈냈다.박상현은 최종합계 22언더파 262타로 역대 ‘신한동해오픈’ 최저타수 및 최다언더파 기록을 립했고 대회 마지막 날에는 8언더파 64타를 쳐 코스레코드 타이 기록을 작성했다.

올해 KPGA 코리안투어와 유러피언투어, 일본투어, 아시안투어를 병행하고 있는 박상현은 7월에는 ‘제148회 디오픈 챔피언십’서 공동 16위를 적어내 참가한 아시아 선수 중 최고 성적을 거뒀으며 지난 8일에는 일본투어 ‘후지산케이 클래식’에서 시즌 첫 승을 신고하기도 했다.

박상현은 KPGA와의 공식인터뷰서 “‘디펜딩 챔피언’으로 출전하는 자체가 영광이다. 2018년 대회에서 최고의 경기를 펼쳤다. 아직까지도 기억에 남는 순간이다. 개인적으로 좋아하는 코스이고 최근 우승도 하는 등 샷감이나 경기 감각이 최고조다. 현재 컨디션 관리나 훈련 일정 등 모든 포커스를 이번 대회에 맞추고 있다. 이 흐름을 잘 유지해 대회 2연패에 도전할 것”이라고 각오를 밝혔다.

개인 통산 10승(국내 8승, 일본투어 2승)의 박상현은 현재까지 단 한 번도 타이틀 방어에 성공한 적이 없다. 그렇기에 이번 대회에서는 보다 남다른 각오로 나설 것으로 보인다.

약 6년만에 국내 무대 우승에 도전하는 강성훈. [사진= KPGA]

군 전역 후 복귀전을 갖는 노승열. [사진= KPGA]

전역한 노승열과 PGA투어 첫승을 거둔 강성훈도 나란히 2년만에 국내 무대에 출전한다.

지난 달 군 복무를 마친 노승열(28)과 올해 PGA투어 ‘AT&T 바이런 넬슨’에서 미국 무대 첫 승을 한 강성훈(32·CJ대한통운)이 2017년 ‘현대해상 최경주 인비테이셔널’ 이후 약 2년만에 나란히 국내 대회에 출전한다.

2019~2020 시즌 PGA투어 복귀를 앞두고 있는 노승열은 2008년 아시안투어 ‘미디어차이나 클래식’에서 첫 승을 한 뒤 2010년 유러피언투어 ‘메이뱅크 말레이시아오픈’, 2014년 PGA투어 ‘취리히 클래식’에서 정상에 오르며 통산 3승을 기록 중이다.

노승열은 “2년만에 정규 대회에 나서는 만큼 설렘 반 긴장 반이다. 이런 경험은 처음이다”라고 웃으며 “1라운드 첫 번째 홀에서의 티샷이 기다려진다. 군 전역 후 첫 대회라는 부담감도 있지만 다시 골프 선수로서 필드로 돌아왔다는 사실에 기대감도 크다”라고 힘줘 말했다.

노승열의 ‘신한동해오픈’의 최고 성적은 2015년 대회의 준우승이다. 아직 국내 무대 우승이 없는 그가 복귀 무대로 삼은 이번 대회에서 어떤 성적표를 받게 될지도 관심이 간다.

PGA투어 첫 승을 하는 등 통산 5승(국내 4승, PGA투어 1승)을 기록중인 강성훈도 약 6년만의 KPGA 코리안투어 우승을 노린다.

2006년 아마추어 신분으로 ‘롯데스카이힐 오픈’에서 우승한 데 이어 프로 데뷔 후 2010년 ‘유진투자증권오픈’, 2013년 ‘CJ INVITATIONAL HOSTED BY KJ CHOI’, ‘코오롱 제56회 한국오픈’서 우승컵을 들어올렸던 강성훈의 ‘신한동해오픈’ 최고 성적은 2011년 대회의 준우승이다.

강성훈은 “오랜만에 국내 팬들 앞에 서는 만큼 기쁘다. 올해 PGA투어 우승에 이어 KPGA 코리안투어에서도 우승컵을 들어올린다면 잊지 못할 한 해가 될 것”이라는 바람을 전했다.

역대 최초로 3개 투어 공동 주관 대회로 열리는 이 대회에는 ‘아시아 스타 선수’들이 총출동한다.

일본투어를 대표해서는 지난해 일본투어 상금왕 슈고 이마히라(27·일본)와 ‘베테랑’ 이케다 유타(34·일본), PGA투어에서 활약했던 히로시 이와타(38·일본) 등이 나서고 일본투어를 주 무대로 활약 중인 ‘아시아 유일의 메이저 챔피언’ 양용은(47)과 개인 통산 19승(국내 6승, 일본투어 13승)의 ‘괴물’ 김경태(33·신한금융그룹), 통산 5승(국내 2승, 일본투어 3승)의 황중곤(27·미라클헬스케어)도 출전 신청을 완료했다.

아시안투어에서는 ‘코오롱 제62회 한국오픈’ 챔피언이자 현재 아시안투어 상금랭킹 1위인 재즈 제인와타난넌드(24·태국)를 포함해 ‘신한동해오픈’에서 3년 연속 TOP3에 오른 스콧 빈센트(27.짐바브웨), 2018년 ‘제37회 GS칼텍스 매경오픈’에서 공동 5위에 올랐던 인도의 아지테쉬 산두(31)가 참가자 명단에 이름을 올렸다.

지난 8일 아시안투어 ‘양더 토너먼트 플레이어스 챔피언십’에서 통산 3승(국내 2승, 아시안투어 1승)째를 달성한 장이근(26·신한금융그룹)도 출전한다.

장이근의 플레이 모습. [사진= KPGA]

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