[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 중국 우한시에서 발생한 신종 코로나바이러스 환자가 하루 새 급증하면서, 전파 형태에 관심이 모아지고 있다.

중국 우한시는 신종 코로나바이러스 감염에 따른 폐렴환자가 258명으로 하루새 60명이 늘었다고 21일 밝혔다.

이에 국내에서도 질병관리본부로 신종 코로나바이러스 감염자가 확진된 만큼, 이번 바이러스의 전파 형태에 관심이 집중되고 있다.

중국 내 급격한 바이러스 확산의 형태를 볼 때 지역사회 전파가 이뤄지기 시작한 것이라면, 국내에서의 급격한 전파 가능성도 배제할 수 없기 때문이다.

이에 정부는 중국 우한시를 방문한 이력이 있는 여행객의 경우 귀국 14일 이내 발열이나 기침 등 호흡기증상이 나타나면 질병관리본부 콜센터(1339)나 보건소에 상담 요청을 권고하고 있다.

의료계에서도 이번 신종 코로나바이러스의 전파 형태가 앞으로 감염병 확산이 관건이 될 것으로 보고 있다.

밀접접촉자 간의 감염이면 격리조치 후 적절히 대응할 수 있지만 지역사회를 통한 감염이면, 더욱 급격하게 감염병이 전파될 수 있다는 것이다.

이재갑 한림대강남성심병원 감염내과 교수는 "현재 사람 간 전파가 가능하다는 이야기가 있는데 중요한 것은 전파 수준의 정도"라며 "향후 중국 내 역학조사 결과를 참조해 확인해야 할 것"이라고 밝혔다.

중국 내 역학조사를 통해 이번 신종 코로나바이러스의 전파가 지역사회를 통해 이뤄진 것이라면, 국내에서도 더 심각하게 사태에 대응해야 한다는 지적이다.

이 교수는 "지금 상태로는 지역사회로의 전파 가능성이 크지는 않아 보이지만 확실한 것은 역학조사 결과를 봐야 알 수 있다"며 "중국에서도 진단이 빨리 이뤄져 많은 감염자가 나온 것일 수도 있고, 지역사회 전파를 통해 감염자가 늘어난 것일 수도 있다"고 지적했다.

이 교수는 "혹 신종 코로나바이러스가 메르스 수준으로 전파가 된다고 하더라도 이미 메르스 대응 경험도 있고 대비는 돼 있을 것으로 본다"며 "다만, 지역사회에서 전파가 된다면 정부에서도 상황을 달리해 대응해야 할 것"이라고 덧붙였다. 

origin@newspim.com