[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 조세영 외교부 1차관은 코로나19로 인한 각국의 한국발 입국 제한으로 우리 기업인들의 활동에 지장이 가지 않도록 20여개국과 교섭을 진행하고 있다고 밝혔다.
조 차관은 11일 오전 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "건강확인서 등을 갖춰 일반 관광객이 아니라 기업 활동을 위해 가는 분들에 대해선 예외를 인정해줄 수 있지 않겠느냐, 교섭하고 있다"며 "중점 기업활동이 많은 20여개국을 대상으로 시행하고 있다"고 말했다.
이날 오전 9시 기준으로 한국발 여행자의 입국을 금지하거나 격리조치 등으로 입국 절차를 강화한 나라는 109개곳이다. 문재인 대통령은 전날 "건강상태확인서를 소지한 기업인은 예외적으로 입국이 허용되도록 협의해보라"고 지시했다.
조 차관은 각국과의 협의 상황에 대해 "상대국 입장에서 보면 예외를 인정해주기 쉽지 않다. 건강확인서를 받았더라도 비행기 옆자리에서 감염된다는 걱정도 있다"며 "그럼에도 우리가 기업 활동하는데 지장이 있어선 안 되기 때문에 전력을 다해 예외를 인정해달라고 교섭하고 있다"고 설명했다.
이어 "나라 이름을 밝히긴 어렵지만 1~2개국 정도 예외를 인정받은 케이스가 나오고 있다"고 덧붙였다. 외교부는 중국, 베트남, 인도, 터키, 쿠웨이트, 카타르, 사우디 등을 중심으로 협상을 진행 중인 것으로 알려졌다.
조 차관은 미국이 코로나19와 관련해 한국에 입국 금지나 제한 조치를 취할 가능성은 낮다고 판단했다.
그는 "미국이 추가 제한 조치가 없다고 단정적으로 아직 공식적으로 전달한 건 아직 업다"면서도 "미측이 우리의 방역 태세나 출국 검역에 높은 평가를 하고 있는 것은 분명하고, 한국이 잘하고 있으니 추가 제한 조치 가능성은 크지 않다고 개별적으로 얘기한 사람도 있다"고 말했다.
앞서 미 정치전문매체 악시오스는 10일(현지시간) 백악관 소식통을 인용해 도널드 트럼프 행정부가 한국과 이탈리아에서 오는 여행객의 입국을 막는 방안을 논의했으나 이 같은 방법이 실효성이 없다고 판단했다고 보도했다. 논의에 참여한 보건 당국자들도 입국제한 조치에 찬성하지 않은 것으로 전해졌다.
한국은 항공사가 해오던 미주노선 탑승객 건강체크를 이날 0시부터 정부가 직접한다. 미국의 요구가 아닌 정부의 자발적 판단에 따른 조치다. 해리 해리스 주한 미국대사는 이날 인천국제공항에서 관련 절차를 직접 체험한 후 "한국 모델은 전 세계에 모범이 되고 있다"고 평가했다.
조 차관은 "선제적으로 출국 시에도 체크한다는 걸 보여주면 상대측에서도 충분히 감안할 것으로 기대하고 있다"며 "발열 체크뿐 아니라 건강 확인까지 포함해 철저하게 챙겨보겠다는 것이고 공신력 있는 정부기관이 하는 것이 훨씬 상대방 입장에서 믿음이 갈 것"이라고 강조했다.
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