[서울=뉴스핌] 이동훈 기자 = 지난달 25일부터 3주째 대구에서 머물고 있는 정세균 국무총리가 이번 주부터 서울 정부청사로 복귀할 전망이다.

다만 서울로 돌아오더라도 평시 업무 복귀가 아닌 서울·수도권 코로나19 방역의 재난안전대책본부장으로서의 역할 수행이 주요 업무가 될 것으로 예측된다.

15일 국무총리실과 관가에 따르면 정세균 국무총리는 3주간의 대구 체류를 마치고 이번 주중 서울 복귀를 추진하고 있다.

정부 한 관계자는 "다음 중 정세균 총리의 거취가 아직 확정되지 않았다"며 "월요일부터 대구 업무를 마감하고 정부서울청사로 복귀할 가능성이 높은 상황"이라고 말했다. 정 총리는 지난 토요일 대구·경북 지방자치단체장과의 간담회를 마친 후 비행기로 서울로 이동했다. 이후 월요일 정부서울청사에서 긴급 경제상황 점검회의를 시작으로 서울에서의 업무에 착수한다.

[서울=뉴스핌] 정세균 총리가 지난 15일 대구시장과 경북지사와 간담회를 갖고있다. [사진=총리실] 이동훈 기자 = 2020.03.15 donglee@newspim.com

정세균 총리는 지난달 25일 대구로 이동했다. 신천지 교파 종교행사에서 시작된 코로나19 바이러스 감염사태가 대구 전역으로 확산된 상태에서 여권의 이른바 '대구 봉쇄' 발언이 터진 후 국민 여론 분열 조짐이 보였기 때문이다. 이에 정 총리는 "코로나가 안정될때까지 대구에서 방역을 진두지휘하겠다"며 대구에 급거 이동했다.

정 총리의 '대구행'은 코로나 확산세 진압까지 최대 4주를 구상하고 시작됐다. 그는 대구광역시청 2층에 사무실을 마련한 후 대구와 경북지역 방역상황과 일선 병원들을 방문하며 코로나 극복을 주도했다. 이 과정에서 정 총리는 대구 봉쇄 논란이 불거졌던 국민여론을 무마하고 코로나 확산으로 흉흉해진 대구·경북 민심을 위무하는데 주력했다.

여기에다 대구 봉쇄 발언 이후 수도권 지방자치단체장들이 대구·경북 코로나 환자의 이송을 거부하는 상황을 타개하는데 주요한 역할을 맡았다. 또 대구지역에 부족한 병상확보를 위해 의료체계를 바꿔 경증환자를 수용할 '생활치료센터'를 설치했으며 중증환자 병상을 확보하는데 성공하면서 '미션 성공'이란 평가를 받고 있다.

하지만 이 과정에서 '중앙재난안전대책본부장'의 역할만 지나치게 의식하고 있다는 비판도 나왔다. 코로나로 인해 경제를 비롯한 국가 기능이 마비된 상황에서 대구 체류가 필요 이상 길어지고 있다는 것이다.

이에 대해 정세균 총리는 "우선 순위는 코로나 확진자 확산세 억제가 제1순위"라며 입장을 확인했지만 서울 복귀 시기를 조율하기 시작한 것으로 알려졌다. 이어 지난주 정 총리는 "대구·경북에서 코로나 확산세의 '변곡점'이 생길때까지 대구에 남을 것이라며 변곡점은 1주일 이내에 발생할 수 있을 것"이라며 서울 복귀를 위해 시기 조절에 나선 상황이다.

다만 서울 복귀도 평시 업무 복귀는 아니라는 게 정부 관계자의 이야기다. 총리실 관계자는 "총리가 말한 대구의 변곡점이 발생했다고 판단하진 않는다"며 "서울·수도권의 방역상황을 점검해야하는데다 경제 침체문제 해결이 우선순위가 됐기 때문에 서울로 돌아오는 것"이라고 말했다.

우선 정 총리는 국회의 '코로나 추가경정 예산안' 통과와 추경 활용에 주력한다는 방침이다. 이와 함께 최근 서울과 경기도, 세종시에서 확산되고 있는 코로나 확진자 방역에 나설 계획이다.

총리실 관계자는 "정 총리는 서울에서도 중앙재난안전대책본부장으로서의 역할에 주력하게 될 것이며 정부 현안점검과 같은 평시 업무 복귀는 아직 가늠할 수 없다"고 말했다.

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