[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 최근 북중 국경도시의 중국 식당과 상점이 다시 문을 열기 시작하자 북한산 밀수품이 하나 둘씩 중국으로 몰래 들어가고 있는 것으로 전해졌다.

19일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 최근 중국 길림성 연길시에서는 북한 앞바다에서 잡힌 대게를 구할 수 있다. 북한산 대게는 올해 초 코로나19 영향으로 북중 국경이 닫히면서 보이지 않다가 최근 다시 유통 중인 것으로 알려졌다.

중국 현지 밀매상인은 "예전부터 북한산 제품을 떼어다 중국에서 팔거나 택배를 이용해 해외로 판매해 왔다"며 "지난 주말부터 북한 상인들과의 연락이 이어지면서 중국 측 세관원들의 묵인 하에 밀거래가 다시 이뤄지기 시작했다"고 밝혔다.

대게를 포함한 북한의 해산물 수출은 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반사항이기 때문에 공식 절차로는 할 수 없다. 실제로는 중국 상인이 주문한 물건을 북한 상인이 훈춘 세관까지 가지고 오면 북한에 넘어가지 않고 전달받는 방법으로 거래가 이뤄지는 것으로 전해졌다.

북중 국경지역 사정을 잘 아는 한 소식통은 "중국 내에서 한창 코로나19가 확산할 당시 중국 정부가 북중 국경지역 식당과 상점의 문을 닫게 해 물품 거래가 중단됐으나, 최근 영업정지와 대중교통 운행중지 조치가 해제되면서 다시 북한산 제품에 대한 수요가 생기고 있다"고 말했다.

그렉 스칼라튜 미국 북한인권위원회 사무총장은 북중 간 밀거래 재개에 대해 "북한은 정권의 정책 때문에 경제 상황이 상당히 열악하다"며 "북한 주민들은 공식적으로 수출을 하진 않지만 코로나19 감염 위험을 무릅쓰고라도 밀수출을 통해 경제적 어려움을 이겨내려는 것으로 보인다"고 설명했다.

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