[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 12일(현지시간) 자신이 종종 '가짜뉴스' 매체라고 언급해온 CNN과 인터뷰한 미 전염병 전문가 앤소니 파우치 국립알레르기·전염병 연구소(NIAID) 소장을 해고해야 한다는 글을 공유해 화제다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 트위터에 디애나 로레인 전 공화당 소속 하원의원 후보의 글을 리트윗(retweet·공유)했다. 로레인 전 후보는 "파우치는 트럼프 대통령이 코로나19 초반 의료 전문가들의 말을 들었다면 더 많은 사람들의 목숨을 구할 수 있었을 것이라고 했는데, 사실 파우치 소장은 지난 2월 29일 미국은 코로나19에 대해 걱정할 것이 없고 미국에 위협이 되지 않을 것이라고 발언했었다"라며, "이제 파우치를 해고할 때"(#FireFauci)란 해시태그를 걸었다.

공유한 글과 함께 트럼프 대통령은 "가짜뉴스 미안. 모든 것은 기록되어 있다.(it's all on tape) 나는 사람들이 말하기 훨씬 이전에 중국 입국을 막았다"고 주장했다.

백악관 코로나19 대응 태스크포스(TF)에 소속된 파우치 소장은 앞서 이날 CNN방송과 인터뷰를 갖고 미국이 사회적 거리두기 등 완화 조치를 일찍 시행했더라면 희생자를 줄일 수 있었을 것이라며, 도널드 트럼프 대통령이 그의 고문들의 권고를 무시해 초기 대응을 못 했다고 주장했다.

구체적으로 그는 사회적 거리두기와 자택 대기령과 같은 조치가 지난 3월 중순이 아닌 더 일찍인 2월에 시행됐더라면 신규 사망자 발생을 방지할 수 있었겠냐는 앵커의 질문에 "(코로나19) 상황이 현재 진행형이고 완화를 일찍 시작했더라면 여러 생명을 구할 수 있었다"고 답변했다.

앞서 지난 11일 뉴욕타임스(NYT)는 소식통들을 인용, 트럼프 대통령이 자신의 고문들과 보건 전문가들의 말을 무시해 초기 대응에 실패했다며 "트럼프 대통령은 미국 내 첫 확진 사례가 보고되고 6주가 지나서야 대응 행동에 나섰다"고 지적한 바 있다.

CNN이 별도로 행정부 내 소식통에게 확인한 결과 백악관 내 고위 보건 전문가들은 지난 2월 셋째주에 봉쇄 전략에서 강력한 사회적 거리두기 조치 등 완화 전략으로 전환해야 한다는 필요성에 동의했다고 한다. 그러나 트럼프 대통령의 사회적 거리두기 지침은 이로부터 약 한 달 뒤인 3월 16일에서야 내려졌다.

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