[서울=뉴스핌] 이윤애 기자 ="코로나19 모든 산업이 다 어렵지만 기간산업인 항공업계, 정유업계가 수요 감소로 특히 어려운 상황입니다."(조경목 SK에너지 사장)

"(정부에) 어려운 점을 토로하러 왔습니다."(허세홍 GS칼텍스 사장)

성윤모 산업통상자원부 장관과 정유4사 사장이 22일 코로나19 여파로 수요 감소, 유가 급락, 정제마진 등 삼중고를 겪고 있는 정유업계의 어려움을 해소하기 위해 한 자리에 모였다.

이 자리에서 정유4사 사장은 한 목소리로 업계의 어려운 사정에 대한 이야기를 쏟아냈다. 정유업계는 올해 1분기에만 3조원의 영업적자가 전망되고 있다.

◆ 에경연 "2분기까지 어려움 지속"… 정유업계 "유동성 해결 시급"

이날 간담회는 서울 종로 무역보험공사에서 진행됐다. 정유업계에서는 ▲조경목 SK에너지 사장 ▲허세홍 GS칼텍스 사장 ▲강달호 현대오일뱅크 사장 ▲류열 에쓰오일 사장 ▲김효석 대한석유협회장이 참석했다. 성 장관과 정유4사 수장들이 한 자리에 모이는 것은 이번이 처음이다.

정부 측에서 양수영 석유공사 사장, 조용성 에너지경제연구원 원장도 함께했다.

이날 간담회는 코로나19로 인한 석유수요 감소, 정제마진 악화 등에 따른 정유업계 위기상황 점검, 업계 애로·건의사항 청취, 향후 대응방향 모색 등을 위해 마련됐다.

업계는 코로나19로 인해 세계 석유수요가 급감, 유가 급락 사태, 정제마진 하락 등으로 2분기까지 어려움이 지속될 것이라며 정부의 적극적인 지원을 요청했다.

에너지경제연구원에서 최근 "국내·외 석유산업이 2분기까지는 힘든 경영여건이 지속된다"면서 "하반기부터 완만한 회복세를 보일 것"이라는 전망을 내놨다.

조경목 SK에너지 사장은 이날 간담회장에 들어서며 기자들과 만나 "코로나19 모든 산업이 다 어렵다"면서도 "특히 기간산업인 항공업계, 정유업계가 수요 감소로 어려운 상황"이라고 말했다.

김효석 대한석유협회장은 "유동성 해결 문제가 제일 급한 문제"라며 "단기적인 처방만으로는 위기를 극복하기 어려워 근본적인 세제 문제를 오늘 건의할 것"이라고 강조했다.

성 장관은 모두발언을 통해 "석유공사 비축시설 대여료 한시 인하, 석유관리원 품질검사 수수료 2~3개월 납부유예, 대규모 석유저장시설 개방검사 유예 등을 통해 업계의 위기 극복을 적극 지원할 계획"이라고 밝혔다.

◆ "원유 관세·석유수입부과금 납부 유예 아닌 한시적 폐지·축소돼야"

업계는 현 상황에서 정부가 밝힌 지원책으로는 유동성 위기 해소에 충분하지 않아 세금 지원이 절실하다는 입장이다.

특히 정부가 앞서 지원책으로 발표한 원유 관세와 석유수입부과금 납부 유예에 대해 한시적 폐지 또는 축소를 요구하고 있다.

세율 3%의 원유 관세는 전 세계적으로 미국, 칠레, 한국 만 부과된다. 경제협력개발기구(OECD)내 비산유국중에는 한국이 유일하다.

원유 리터당 16원인 석유부입부과금도 큰 부담이다. 정유 4사가 지난해 정부에 낸 석유수입부과금은 1조4086억원에 달한다. 요율 인하를 통해 업계 부담을 경감해 줘야 한다는 입장이다. 과거 유가가 급등락한 2003년부터 3년간 리터당 4원까지도 조정한 바 있다.

이밖에도 석유 중간제품(중유·벙커C유)에 적용되는 개별소비세 면제, 환경보전·안전시설 투자세액공제율 상향 등의 지원을 요청한다.

성윤모 장관은 "최근 정유업계가 처한 위기상황을 엄중하게 인식하고 있다"며 "정유업계 위기 극복을 위한 맞춤형 지원을 하겠다"고 약속했다.

이어 진행된 1시간 가량의 비공개 간담회를 마치고 나온 조경목 SK에너지 사장은 "현재 위기상황 극복을 위한 조치, 수출 경쟁력 강화를 위한 건의 등을 했다"면서 "산업부에서 신중하게 검토 후 도와주겠다고 했다"고 말했다.

조 사장은 또 "2014년에도 많은 어려움을 겪었지만 잘 극복했고 이번 1분기도 많은 위기가 있지만 업계와 정부가 힘을 합해 슬기롭게 극복해 나갈 것"이라며 "정유업계가 기간산업으로써 후방산업에 미치는 영향이 많기 때문에 잘 극복해야 역할을 다 하는 것 아니겠나"라고 강조했다.

yunyun@newspim.com