코로나19로 지구촌이 위기를 맞은 가운데 대한민국 스포츠 'K(KOREA) 스포츠'가 각광을 받고 있습니다. 스포츠 이벤트가 멈춘 가운데 한국에서는 프로축구와 프로야구가 개막하기 때문입니다. 한국 프로축구 스포츠 중계권 등을 사가는 이유 등을 알아봤습니다. [편집자 주]

[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = 코로나19로 인해 대한민국 스포츠 중계권이 큰 주목을 받고 있다.

프로축구연맹은 "세계 10개국 방송사와 해외 온라인 콘텐츠 플랫폼 3사에서 각각 K리그 중계권과 영상사용권을 판매했다"고 27일 밝혔다.

지난해 12월 K리그와 5년간 계약한 스위스의 스포츠중계권 판매업체 '스포츠레이더'는 중국과 홍콩 등 아시아와 크로아티아 등 동유럽 국가등 총 10개국에 K리그 중계권을 팔았다. 영상사용권은 싱가폴 'Dugout', 네덜란드 '433', 영국 'Copa90' 등 축구 전문 온라인 콘텐츠 플랫폼이 구매했다.

독일 에이젠시에서 재판매 권리를 사간 것으로 알려진 한국 프로축구 중계권과 영상 사용권 등은 총 30억원으로 추정된다. 이는 프로야구 개막을 앞둔 KBO리그에도 이어지고 있다. 한류를 넘어선 K스포츠다.

전세계가 코로나19 위기를 맞고 있지만 한국에서는 확진자가 줄며 프로축구와 프로야구의 개막 날짜가 확정 되는 등 정상 궤도를 찾아가고 있기 때문이다.

2020시즌 K리그는 5월8일 전주월드컵경기장에서 열리는 전북 현대와 수원 삼성전을 시작으로 막을 올린다. 프로야구 KBO리그는 5월5일 무관중 경기로 열린다.

유럽이 한국에 눈을 돌리는 건 '스포츠 이벤트'가 없기 때문이다. 특히 스포츠 도박이 합법인 유럽에서의 문의가 빗발치고 있다. 유로2020이 코로나19로 인해 취소된 상황에서 큰 공백이 생겼기 때문이다. 매일 유로1996이 매일 4차례씩 재방송되고 있고 지난 경기 명승부도 되풀이 되고 있다. 하지만 유로2020과 EPL에 시간표를 빼놓은 상황이라 큰 고민에 빠졌다.

프리미어리그(EPL)도 중단된 상황에서 스포츠 도박 회사들이 '베팅'에 사활을 걸고 있는 것이다. 이 상황을 뚫기 위해 유럽이 한국 등 아시아에 눈을 돌리고 있다. 일부 유럽국가는 중국 프로축구인 슈퍼리그 중계권료도 사간 것으로 전해졌다.

유럽이 한국 중계권료를 구입하는 또하나의 이유는 스포츠 채널이 유료이기 때문이다. 돈을 내고 보는 만큼 '재방송 편성'만으로 유료 가입자의 원성을 피할 수 없다.

이에대해 프로축구연맹측은 "독일, 프랑스, 이탈리아, 미국, 호주 등 세계 각국 방송사, OTT플랫폼, 온라인 콘텐츠 플랫폼, 뉴스에이전시 등의 문의가 이어지고 있다"고 전했다.

프로야구에 대한 중계권 구입 문의도 절차를 갖추고 있다.
대만에 이어 지구촌 2번째 프로야구 개막을 앞둔 KBO리그엔 ESPN 등의 중계권 구입 문의가 이어지고 있는 것이다.

ESPN은 KBO 리그의 국외 판권을 갖고있는 에이클라에 무료 중계권을 요청했다가 거절 당했다. 이후 ESPN은 메이저리그(MLB) 장기화 조짐에 돈을 내기로 방침을 굳히고 협상에 들어 간 것으로 알려졌다. 미국에서만 9개의 채널을 소유한 ESPN의 유료 시청자는 약 1억명이다. 매일 200시간을 중계하고 있다. 이 시간을 모두 녹화로 채우고 있는 상황에서 라이브 스포츠가 절실하다.

KBO 리그의 미국 중계가 성사된다면 지난 2018년 대만에 중계권을 판 이후 두 번째 해외 판매 사례가 된다.

fineview@newspim.com