[서울=뉴스핌] 허고운 기자 = 강경화 외교부 장관은 한국이 세계백신면역연합(Gavi)에 2021년부터 5년 간 3000만달러(약 360억원)를 지원하겠다는 의지를 표명했다.
외교부에 따르면 강 장관은 전날 오후 9시부터 5일 오전 1시까지 화상으로 열린 '2020 글로벌 백신 정상회의'에 참석해 이같이 말했다.
강 장관은 회의에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 전 세계적 확산과 관련해 백신 개발과 보급을 위한 국제사회의 연대·협업을 강조하며 한국 정부의 코로나19 관련 경험·지식 공유 노력도 설명했다.
정부는 올해 ▲유엔 보건안보 우호국 그룹(뉴욕) ▲글로벌 감염병 대응협력 지지그룹(제네바) ▲유네스코 연대와 포용을 위한 세계시민교육 우호국 그룹(파리) 등 코로나19 대응 관련 3개 우호그룹 출범을 주도했다.
영국 주도로 열린 이번 글로벌 백신 정상회의는 Gavi의 향후 5개년 사업기금 조성을 위한 자리다. 한국을 포함해 30개국 이상의 정상·장관급 인사와 유엔, 세계보건기구(WHO), 빌&멜린다게이츠재단 등이 참여했다.
참석자들은 '글로벌 공공재'인 백신에 대한 공평한 접근 필요성을 강조하며 Gavi에 2021~20215년 사업기금 당초 목표금액인 74억달러(약 9조원)를 초과해 88억달러(약 10조6000억원)를 기여하겠다고 약속했다.
지난 2000년 출범한 Gavi는 각국과 민간재단의 지원금을 활용해 시장가격에 비해 대폭 저렴한 백신을 개발도상국에 지원하고 있다. Gavi의 지원으로 지금까지 약 7억6000만명 이상의 어린이가 예방접종을 받을 수 있었다.
이번 회의를 계기로 아울러 코로나19 백신 관련 선구매 확약 메커니즘도 출범했다. 이백신의 장기적 수요 예측에 기반해 대규모 선구매를 확약함으로써 민간 기업의 투자를 촉진하고 백신 단가를 낮추는 효과를 노린다는 계획이다.
외교부는 "코로나19 극복을 위한 국제공조에 적극 참여하는 한편 Gavi를 비롯한 보건 관련 기구의 백신, 치료제 등 개발·보급을 지원하면서 전 세계 보건 증진에 지속 기여해 나갈 예정"이라고 밝혔다.
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