[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 미국에서 흑인남성 조지 플로이드의 사망 사건이 경찰의 과잉진압과 인종차별 이슈로 사회적 파장이 되고 있는 가운데, 마이크로소프트(MS)가 안면인식 기술을 경찰에 제공·판매하지 않겠다는 IT기업들의 움직임에 동참했다.

11일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 브래드 스미스 MS 사장 겸 최고법률책임자(CLO)는 이날 워싱턴포스트(WP)가 주최한 한 행사에서 "우리는 안면인식 기술을 통제할 관련 국가 법이 제정될 때까지 미국 경찰에 얼굴인식 기술을 팔지 않기로 결정했다"고 밝혔다.

MS는 경찰 등 법 집행기관에 안면인식 기술을 공급할 때 자체적으로 제한을 두는 등 이 기술 제공에 조심스러운 태도를 취해왔다고 WSJ는 전했다. 실제로 지난해에도 MS는 캘리포니아주의 한 경찰서에 얼굴인식 기술을 판매하려다 대량 감시에 악용될 수 있다는 우려에 거절한 바 있다. 

전날 아마존은 자사 안면인식 소프트웨어 '레코그니션'(Rekognition)을 향후 1년간 미국 경찰에 제공하지 않겠다고 알렸다. 1년이란 기간 안에 미 의회가 관련 규정을 내놓길 기대하고 있다고 회사 측은 덧붙였다.

IBM은 지난 8일 안면인식 및 분석 소프트웨어 사업 포기를 선언했다. 나아가 향후 이에 대한 어떠한 연구나 개발도 하지 않겠다고 약속했다.  

미 IT 기업들의 이 같은 움직임은 미 전역에서 백인 경찰의 과잉진압에 숨진 플로이드 사건으로 촉발된 항의 시위가 들불처럼 번지자 나왔다. 

그동안 안면인식 기술은 경찰, 이민 당국 등 법 집행기관에서 개인을 식별하고 특히 범죄자를 특정하기 위해 사용돼 왔는데 인종에 따라 신원·성별 인식 정확도가 떨어진다는 지적이 나왔다.

로이터통신 보도에 따르면 아마존의 '레코그니션'의 경우, 흑인이나 아시아인 등 유색인종 대상자의 성별을 제대로 구분하지 못한다는 연구 결과가 있다.  

wonjc6@newspim.com