[서울=뉴스핌] 이영기 기자 =중국 동영상 공유 소셜미디어인 틱톡(TikTok)의 글로벌 본사 런던 설치 방안이 매우 불확실해졌다. 우선 영국이 5G통신망 구축에서 화웨이를 배제키로 했고, 미국은 보다 직접적으로 틱톡이 미국에서 사업을 하기 위해서는 바이트댄스에서 분할해서 미국회사가 되어야 한다는 조건을 내걸었기 때문이다.

19일(현지시간) 영국 BBC등에 따르면 바이트댄스의 대변인은 "우리는 런던에 투자하는 것에 대해 달라진 것이 없다"고 말했다. 영국 국제통상부 대변인도 "바이트댄스가 글로벌 본사의 위치를 결정하는 것은 그 회사의 상업적인 결정"이라고 설명했다.

이는 영국 정부가 자국 차세대 이동통신망에서 중국 통신장비업체 화웨이를 배제하기로 한 직후에 나온 발언들이다.

틱톡은 아직 글로벌 본사가 없으며, 모기업은 중국 스타트업 바이트댄스지만 케빈 메이어 최고경영자(CEO)는 미국 로스앤젤레스(LA)에 사무실을 두고 있다.

앞서 틱톡이 영국 런던에 글로벌 본사 설치 계획을 돌연 중단했다고 영국 선데이타임스가 보도한 바 있다. 선데이 타임스는 소식통을 인용해 영국과 중국간 긴장이 고조됨에 따라 3000명의 신규 일자리를 창출할 수 있는 영국 정부와 틱톡 모회사인 중국 바이트댄스간 글로벌 본사 설립 협상이 결렬됐다고 보도했다.

바이트댄스는 최근 몇달간 영국 총리실과 국제무역부 관리들과 런던에 글로벌 본사를 설립하기 위한 협상을 진행해왔지만 최근 영국이 화웨이 배제라는 적대행위를 하자 '지정학적 맥락'을 이유로 협상을 돌연 중단했다는 것이다.

이런 우려의 배경은 중국이 화웨이를 배제한 호주에 대해 쇠고기 수입 금지 등 경제 제재를 부과한 바 있고 따라서 영국 경제의 어떤 분야가 중국의 보복 대상이 될지도 두고 봐야 하기 때문이다.

영국내에서 생산해 중국으로 수출하는 재규어-랜드로버가 제재 대상이 될 수 있다.

틱톡 본사의 런던 설치에 더 큰 장애도 있다. 일단 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 지난 6일 "틱톡을 포함한 중국 SNS를 금지하는 방안을 확실히 검토 중"이라고 밝혔다.

그 직후 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 틱톡에 대한 노선 변경을 시사하는 발언을 했다. 커들로는 "언론에 이미 보도된 바 있듯이 나는 틱톡은 중국이 운영하는 지주회사에서 탈퇴해 독립적인 미국의 기업으로 운영될 것으로 본다"고 말했다.

틱톡이 미국에서 사업을 하기 위해서는 본사를 미국에 둔 미국 회사가 되야 한다는 미국의 압력으로 풀이된다.

BBC는 틱톡의 글로벌 본사가 런던에 설치되는 것이 미국의 이런 압력 때문에 매우 불확실해졌다고 평가했다.

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