[세종=뉴스핌] 최온정 기자 = 김현수 농림축산식품부 장관은 27일 공익직불제와 관련 "10월까지 자격 검증을 마치고 연내 직불금 지급을 완료할 계획"이라고 밝혔다. 공익직불제는 일정 규모 이하를 경작하는 소규모 농업인에게 면적에 관계없이 소득을 보전하는 제도다.

김현수 장관은 이날 오전 국회 농림축산식품해양수산위원회 업무보고에 앞서 인사말을 통해 "올해는 제도의 조기 안착에 주력하되 운영과정상의 문제에 대해서는 자료를 축적해 개선 방안을 검토하겠다"며 이같이 밝혔다.

김 장관은 또 "농식품산업의 미래 성장동력을 확충하겠다"며 "농지은행의 농지 공급을 확대하고, 심층 창업 컨설팅을 지원해 청년들이 땅이나 경험 없이도 농업에 진입 할 수 있도록 돕겠다"고 말했다.

이어 "도시에서 은퇴한 베이비붐 세대를 비롯하여 귀농·귀촌을 선택하는 사람들도 농촌의 귀중한 활력소"라며 "도시농협 주도의 교육과 농촌생활 체험프로그램을 지원하고 농촌형 생활SOC와 의료·돌봄 등 필수 서비스를 확충하여 이들의 귀농·귀촌을 촉진하겠다"고 했다.

농산물 가격에 대해서는 "의무자조금단체가 자율적인 수급조절 기능을 수행하도록 하고, 정부는 정확한 관측정보 제공과 자조금 매칭으로 지원하는 체계를 만들겠다"고 밝혔다.

이날 김 장관은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복을 위한 3대 대응방안으로 ▲식량안보 강화 ▲유통·소비트렌드 변화에 대비 ▲저밀도 사회로의 전환 대비 등을 언급했다.

김 장관은 "코로나19의 세계적 대유행에 대한 불안감은 이제 우리의 일상이 되면서 저밀도의 분산화된 생활방식에 대한 수요와 관심으로 이어지고 있다"며 "정부는 농촌이 이러한 변화의 중심에 설 수 있도록, 열악한 주거 여건, 부족한 생활 인프라, 난개발 등의 문제를 개선하는 농촌 프로그램을 준비해 나가겠다"고 강조했다.

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