[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 코로나19 재확산이 장기화되면서, 쇠퇴하던 TV 프로그램 시청률 상승세가 이어지고 있다. 특히 지난 주말, 다수의 주말 예능, 드라마가 최고 시청률을 기록하며 때아닌 특수를 맞게 됐다.
지난 15일 이후 카페, 교회발 코로나19 확산세가 계속되는 가운데, 30일부터 사회적 거리두기 단계가 2.5로 격상됐다. 오프라인 업종들이 줄타격을 입고 있지만, TV 시청률은 조금씩 상승세가 이어졌다. 그 가운데서도 MBC '놀면 뭐하니?', JTBC '1호가 될 순 없어' 등 주말 예능 화제성이 두드러졌다.
◆ '놀면 뭐하니' '1호' 시청률 급상승…기존 인기 예능은 '유지'
코로나19로 인한 '거리두기' 영향으로 지난 22-23일, 29-30일 4일간 주말 집에서 머무는 사람들이 늘어나면서, 주말 예능 시청률이 일제히 상승세로 돌아섰다. 특히 MBC '놀면 뭐히니?'의 변화가 눈에 띈다. 광복절 연휴 9.3%(닐슨코리아, 전국기준)에 머물렀던 수치가 22일 11%로 3%P 가까이 올랐으며, 29일엔 13.3%로 대폭 상승했다. 기존에 8-9%대를 유지 중이었던 것과 비교해 상승세가 확연하다. 지난해 7월 방영 이후 최고 시청률 기록도 세웠다.
물론 시청률은 회차마다 방송 아이템이나 내용에 따라 달라질 수도 있다. 하지만 '놀면 뭐하니?'에서는 광복절 연휴 비, 이효리, 유재석의 '싹쓰리' 멤버들이 출연한 마지막 분량을 내보냈다. 이후엔 이효리, 엄정화, 제시, 화사의 '환불원정대'의 출연분이 이어지고 있다. 온·오프라인 체감상 '싹쓰리'의 인기가 더 컸던 것은 확고한 상황. 2주 연속 시청률 상승은 코로나19 확산으로 인한 '집콕' 영향으로 볼 수 있단 분석이다.
JTBC에서 방영되는 '1호가 될 순 없어'도 이번 주말 2.5단계 시행의 수혜자가 됐다. 광복절 연휴 이후 4%대였던 시청률이 30일 5.5%로 올랐다. 종편 채널 예능 프로그램을 감안했을 때 꽤 높은 상승폭이다. 지난 5월 첫 방송 이후로 기록한 최고 시청률 기록이기도 하다.
이밖에 MBC '복면가왕'도 지난해에 비해 상승한 1.4%P 상승한 10.3%, KBS '사장님 귀는 당나귀 귀'도 1%P 상승해 9.1%로 시청률이 올랐다. 그간 주말 예능 최강자였던 SBS '미운 우리 새끼'는 15.3%대로 기존 성적을 유지한 수준이었다. 고정팬들이 있는 인기 예능은 유지, 새로운 유입층이 필요했던 예능 프로그램들의 약진세를 읽을 수 있다.
◆ '한번 다녀오겠습니다' 35%대 굳히기…'앨리스' 첫방송도 수혜
연일 최고 시청률을 자체 경신하며 화제몰이 중인 KBS 주말드라마 '한번 다녀왔습니다'도 코로나19로 인해 날개를 달았다. 그간 2부에 한해 30%를 넘긴 시청률을 꾸준히 유지해왔지만, 지난 23일을 기점으로 1부 기준 시청률도 30%를 무난히 넘겼다. 이어 이번주 29-30일 회차에서는 2부 기준으로 35.5%, 36.5%로 자체 최고 기록을 또 한번 갈아치웠다.
이번주 방송을 시작한 신작 드라마들도 나란히 영향을 받았다. 28일 첫 방송한 SBS 금토드라마 '앨리스'는 6.1%로 출발해 이튿날 9.2%로 시청률이 3%P 이상 뛰었다. 첫회의 스토리가 흥미진진해 유입이 늘어난 것으로 볼 수도 있으나 최근 드라마 정체기를 감안할 때 놀라울 만한 현상이다.
'앨리스'와 비슷한 흐름은 OCN '미씽'에서도 나타났다. 29일 1.7%로 출발한 이 드라마는 다음날 2.5%로 시청률이 급상승했다. 업계 관계자들은 코로나19로 인한 '집콕' 영향을 배제하지 않으면서도, 새로운 소재와 이야기, 신선한 배우들의 역할을 강조하기도 했다.
한 드라마 관계자는 "코로나19 확산으로 촬영이 멈추기도 하고, 모두가 최대한 조심해야 하는 어려움이 있는데 막상 시청률은 오를 수도 있다는 게 아이러니하다"라면서도 "새로운 소재와 신선한 출연진 조합이 주는 기대감이 있는 것 같다. 집콕 영향이 전부는 아닐 것"이라고 말했다.
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