[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 대선에서 민주당 대선후보 조 바이든 전 부통령이 승리를 확정지으면서 '바이든의 파워 엘리트' 들에 비상한 관심을 모아지고 있다. 독단적 리더십보다는 팀웍을 강조해온 바이든 후보의 스타일을 감안하면 이들이 향후 '바이든 시대'을 이끌어갈 주역이 될 것이란 전망에 따른 것이다.
하지만 바이든의 파워 엘리트는 그동안 구체적으로 드러나지 않았다. 바이든 당선인과 선거 캠프는 선거 기간 내내 캠프 관계자들의 대외 접촉을 엄격히 제한했다. 지난 2016년 대선 과정에서 급조된 도널드 트럼프 미국 대통령의 측근 인사들이 무분별한 대외 활동을 하다가 온갖 비리와 정치공작 의혹에 휩싸였던 점을 '반면교사'로 삼았던 셈이다.
다만 워싱턴 정가와 로비스트들은 바이든 시대의 파워 엘리트는 다양한 조합의 '연합군' 형태가 될 것으로 전망하고 있다. 바이든의 파워 엘리트 조합은 대체로 대선 캠프 측근와 버락 오바마 전 대통령 시절 참여했던 '오바마 사단', 당내 경선 후보 등을 중심으로 자리를 잡을 것으로 관측된다.
특히 오바마 사단의 약진이 예상된다. 사실 오바마 전 대통령 시절 8년간 부통령으로 함께 했던 바이든 당선인도 넒게는 오바마 사단에 포함된다. 바이든 당선인도 대선 과정에서 '오바마 케어(건강보'과 이란 핵 합의 등 주요 정책들의 승계를 다짐해왔다.
오바마 전 대통령 역시 바이든이 당내 후보로 선출된 직후부터 '바이든 대통령 만들기'에 헌신했다. 그만큼 앞으로도 오바마 전 대통령의 입김은 무시할 수 없을 전망이다.
바이든 후보는 이와함께 당내 경선에서 다퉜던 경선 후보들을 중용할 전망이다. 그는 자신의 선거에 당내 결속력을 최대로 끌어 내기 위해 이같은 포용정책을 내세웠다. 경선 당시 자신을 가장 괴롭혔던 카멀라 해리스 상원의원을 권력승계 순위 1위인 부통령에 영입한 것이 대표적 사례다.
이를 토대로 워싱턴 정가에선 서서히 바이든 시대의 핵심 요지에 대한 하마평이 자천타천으로 나오고 있다. 정권 인수 과정에서 가장 주목을 받게되는 백악관 비서실장에는 론 클레인 전 비서실장의 이름이 거론된다. 바이든 캠프의 고문인 그는 앨 고어 전 부통령(1995년~1999년)과 바이든 전 부통령(2009년~2011년)의 비서실장을 역임했다. 그는 특히 오바마 전 대통령에 의해 에볼라 바이러스 사태 당시 책임자에 임명되기도 했다.
바이든 캠프의 선거본부장인 스티븐 리체티도 거론된다. 그 역시 2012년~2013년 바이든 전 부통령의 비서실장을 역임한뒤 올해 선거 운동을 총괄해왔다.
대대적 기조 변화가 예상되는 외교 안보 분야를 둘러싼 하마평도 무성하다. 정치전문매체 폴리티코는 지난 달 국무장관 후보로 민주당의 크리스 쿤스 상원의원에 주목했다. 그는 바이든의 지역구인 델라웨어주 상원의원을 승계할 만큼 신임이 두텁다.
민주당 의원 중에선 크리스 머피 상원의원(커네티컷)의 이름도 나온다. 머피 의원은 쿤스 의원에 비해 진보적 색채가 더 강하다는 평가를 받는다.
오바마 사단에서는 유엔주재 미국 대사와 국가안보보좌관 등 중책을 맡았던 수전 라이스가 유력 후보로 거론되고 있다. 당시 그는 부통령이었던 바이든과도 함께 일했을 뿐아니라 올해 초 부통령 후보로 검토됐을 만큼 밀접한 관계를 유지해왔다.
이밖에 바이든 당선인의 외교 책사로 활약하고 있는 토니 블링켄도 중용이 예상된다. 그는 오바마 정부 시절 국무부 부장관, 국가안보보좌관 등을 역임했고 바이든 캠프에선 외교 안보 분야 고문을 맡고 있다.
이밖에도 사만다 파워 전 유엔대사, 톰 도닐런 전 국가안보보좌관, 빌 클린턴 정부 시절 대북정책 조정관을 지냈던 웬디 셔먼 전 국무차관 등도 후보군에 포함돼 있다.
백악관의 국가안보좌관에는 토티 블링켄과 함께 제이크 설리번 전 부통령 안보보좌관도 주목을 받고 있다. 그는 오바마 전 대통령의 외교안보 연설문 책임자, 국무부 정책기획실장 등을 역임했다.
재무부 장관 후보로는 엘리자베스 워런 상원의원이 거론되고 있다. 민주당내 진보그룹의 여성 리더인 워런 의원도 올해 경선 후보였다가 조기에 사퇴했다. 그때부터 민주당 내에선 워런 의원이 바이든의 부통령 러닝메이트가 되거나, 집권시 재무장관 후보가 될 것이란 관측이 많았다.
이밖에도 리처드 코드레이 전 소비자금융보호국(CFPB) 초대 국장, 닐 카쉬카리 미니애폴리스 연방준비은행 총재 등도 거론된다. 바이든 후보는 선거기간 월가 개혁과 함께 경제 재건을 강조해온 만큼 이를 수행할 적임자를 찾을 것이란 관측이 우세하다.
경제 정책을 주도할 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장에는 라엘 브레이너드 연방준비제도(Fed·연준) 이사와 사라 블룸 라스킨 전 연준 이사, 빌 클린턴 전 대통령 정부에서 재무부 장관을 지냈고 오바마 전 대통령의 선임 경제 고문을 지낸 래리 서머스 하버드대 교수 등의 이름이 오르내린다.
한편 바이든 선거 캠프에서 경제 고문으로 활약한 인사들도 중용될 전망이다. 이 그룹에는 재러드 번스타인과 벤 해래스 등이 있다. 이들은 모두 바이든 당선인의 부통령 재직시 경제 자문으로 활동했다.
이밖에도 오바마 정부시절 마지막 NEC 위원장을 지냈고 바이든 캠프의 정권인수 준비팀 공동의장을 맡고 있는 제프리 지엔츠도 주목을 받고 있다.
바이든 후보와 마지막까지 경합을 벌였던 버니 샌더스 상원의원 입각설도 나온다. 샌더스 의원은 후보 사퇴와 함께 바이든 지지를 표명했다. 그는 후보를 사퇴하면서 바이든 후보측에 '진보적 정책' 수용을 요구했고, 이를 상당부분 관철시켰다. 샌더스 의원이 바이든 정부의 노동부 장관으로 입각을 희망하고 있다는 설이 파다하다.
또다른 경선후보였다가 열성적인 바이든 지지 활동을 펼친 피터 부티지지 전 사우스밴드 시장도 중용이 예상된다. 부티지지는 교육부 장관 또는 유엔주재 미국 대사 후보군에 올라있고 무역대표부(USTR) 대표 물망에도 올라있다.
한편 법무장관에는 당내 경선 후보였던 에이미 클로부셔 미네소타주 상원의원과 함께 한때 부통령 러닝메이트 후보였던 스테이스 에이브럼스 전 민주당 조지아주 주지사 후보 등이 거론된다.
한편 국방장관에는 미셸 플러노이 전 국방부 정책담당 차관과 함께 바이든 당선인의 러닝메이트로 거론됐던 이라크 참전 군인 출신 태미 덕워스 상원의원의 이름이 나온다. 모두 여성으로 입각이 성사될 경우 미 사상 최초의 여성 국방장관이 탄생하게 된다.
kckim100@newspim.com
