[서울=뉴스핌] 서영욱 기자 = HMM은 국내 기업들의 긴급한 대미 수출화물을 운송하기 위해 미국 로스엔젤레스로 향하는 5번째 임시선박을 투입한다고 30일 밝혔다.

임시선박으로 투입되는 4600TEU급 'HMM 인테그랄(Integral)호'는 이날 저녁 부산항을 출항한다.

현재 세계 해운시장은 코로나19 여파로 상반기 위축됐던 해상 물동량이 하반기부터 급증하면서 선박뿐만 아니라 컨테이너 박스도 부족한 상황이다.

프랑스 해운산업 분석기관인 알파라이너에 따르면 세계 미운항선박율은 지난 5월말 역대 최대치인 11.6%까지 증가한 후 11월 현재 역대 최저치인 1.5%로 감소했다. 선박 고장, 수리 등으로 운항이 불가능한 선박 외 모든 선박이 항로에 투입되고 있는 형편이다. 시장에서 선박을 임대하기도 매우 어렵다.

HMM 인테그랄호 전경 [제공=HMM]

이같은 상황에서 HMM이 임시선박을 투입하는 일도 간단하지 않다. 단 한 척의 임시선박을 투입하기 위해서 100척에 가까운 선박의 모든 기항 일정, 항로 계획, 하역 순서 등을 전면 재조정해야 한다.

또 선박의 일정이 변동되면 기항하는 항만과의 일정 재협의도 필요해 제 시간에 선적되지 못한 화물이 발생하고, 이 경우 화물의 보관 및 관리의 부담도 발생한다.

HMM은 "이 같은 어려움에도 불구하고 국적선사로서 책임을 다하기 위해 임시선박을 확보하고 미주 노선에 지속적으로 투입하고 있다"고 설명했다.

30일 출항하는 인테그랄호에 선적된 총 3880TEU의 화물 중 약 64%의 물량이 중견·중소기업의 화물로 채워졌다.

선적된 화물은 공기청정기, 면역력 증강제 뿐만 아니라 국산 마스크, 손세정제 등 방역용품 150TEU가 포함돼 있다. 자동차 부품 1000TEU는 미국 내 3대 자동차 생산시설의 가동에 차질이 없도록 납품될 예정이다.

HMM은 12월에도 임시선박 2척을 투입할 예정이다. 8일에는 4600TEU급 선박, 연말에는 5000TEU급 선박을 연이어 투입할 예정이다.

HMM 관계자는 "현재 비상체제를 가동해 선적공간 부족으로 어려움을 겪고 있는 수출기업들의 애로를 해소하기 위해 최선을 다하고 있다"며 "현 사태가 해소될 때까지 앞으로 임시선박 투입 등 가용할 수 있는 모든 자산을 동원해 지원하겠다"고 말했다.

syu@newspim.com