[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 올해 코로나19 사태로 특수를 누렸던 공영쇼핑이 흔들리고 있다. 지난달 26일 사내 콜센터에서 첫 확진자가 나온 뒤부터 코로나 확산이 계속되는 탓이다.

생방송을 중단하고 재방송으로 대체한 지도 1주일째를 맞아 매출 손실 폭도 커지고 있다. 게다가 한때 직원간 차별 논란으로 내부 조직도 크게 흔들리는 모양새다. 최창희 대표이사가 공언한 올해 매출 1조원 달성에도 빨간불이 켜졌다는 관측이 나온다.

◆공영쇼핑 관련 확진자 18명으로 늘어..."초기 대응 실패 탓" 진단

7일 홈쇼핑 업계에 따르면 지난달 26일 첫 확진자가 나온 공영쇼핑은 이달 4일까지 코로나 확진 판정을 받은 직원 수가 17명으로 증가했다. 여기서 N차 감염까지 합하면 18명으로 더 늘어난다. 최초 확진자가 나온 지 불과 1주일 만의 일이다.

서울 마포구 상암동에 디지털큐브 건물에 위치한 공영쇼핑 콜센터에서 방역망이 뚫린 이후 홈쇼핑 방송 담당자와 쇼호스트로까지 확산됐다.

지난달 26~27일 상암콜센터 근무자 2명이 잇따라 확진됐고 같은 달 30일 추가로 10명이 양성 판정을 받았다. 현재까지 콜센터 상담원 중 13명이 감염됐고 방송 관련 직원이 4명 양성 판정을 받았다.

공영쇼핑은 협력사를 포함해 700명 전 직원을 대상으로 검사를 했다. 지난 3일 자정 기준으로 검사 대상의 95% 이상 음성 판정을 받았고 나머지 5%는 코로나 검사 결과를 기다리고 있다. 하지만 N차 감염까지 번지고 있어 추가 확진자가 나올 가능성도 완전히 배제할 수 없는 상황이다.

이같이 걷잡을 수 없이 내부에서 코로나가 확산된 데에는 초기 대응 실패로 보는 시각이 우세하다. 공영쇼핑은 사태 초기 콜센터가 있는 건물 6~7층만 부분 폐쇄하고 방역을 하는데 그쳤다. 그 사이 확진자 수는 2명에서 12명으로 늘었다.

그제서야 방송 필수 인원만 빼고 재택근무로 전환했다. 생방송도 재방송으로 대체했다. 첫 확진자가 나온 지 4일 지난 후에 이뤄진 조치다. 하지만 그 이후에도 공영쇼핑 관련 확진자가 6명 더 발생했다. 적극적인 대응이 없었던 점이 아쉽다는 지적이 나오는 이유다.

GS홈쇼핑의 초기 대응과도 비교되고 있다. GS홈쇼핑은 올해 2월 본사 직원이 확진 판정을 받자 3일간 직장을 폐쇄해 사태 확산을 막았다는 평가를 받는다.

이 와중에 공영쇼핑의 조직 기강도 크게 흔들리는 모습이다. 발단은 사태 초기 코로나 검사비 지원에서 시작됐다. 코로나19 검사비 지원 대상에서 비정규직이 배제되면서다.

확진자가 갈수록 늘어나자 공영쇼핑은 모든 직원을 대상으로 코로나 검사를 받아 달라고 주문했다. 회사 측은 모든 직원이 참여하는 사회관계망서비스(SNS) 단체채팅방에 전 직원과 협력사 등의 코로나 검사비를 지원하겠다는 공지문을 게재했다. 직원들의 협조를 구하기 위한 당근책이다.

하지만 지원비 대상에서 확진자 중 대부분을 차지하는 계약직과 프리랜서 등 비정규직이 제외돼 한때 해당 직원들의 동요가 거셌다. 일부는 단톡방에서 "우리는 공용 직원 아닌가요" 등 직원 차별에 대한 강한 불만을 토로하고 탈퇴하는 이들도 적지 않았다. 

공영쇼핑이 비정규직에도 검사비 지원을 약속하면서 사태가 일단락된 듯하지만 여전히 내부 소통이 원활하지 않은 모양새다.

단적으로 코로나 검사 결과 집계가 현재 제대로 이뤄지지 않고 있다. 협력사 직원까지 포함된 만큼 집계에 어려움이 있긴 하지만 비정규직들의 비협조도 문제로 지목된다. 다른 기업들의 경우 대체로 코로나 검사 결과 집계는 하루를 기준으로 신속하게 이뤄진다. 전체 결과는 3~4일 안에 정리되는 사례가 대부분이다.

반면 공영쇼핑은 최초 확진 이후 1주일이 넘었음에도 여전히 검사 결과치는 지난 3일 자정 기준 95% 이상에 그친다. 이는 회사 정상 운영에도 부정적 영향을 주고 있다. 검사 결과가 전부 확인돼야 방역당국과 협의를 거쳐 홈쇼핑 방송 정상화도 이뤄질 수 있다.

공영쇼핑 관계자는 "방송 등 필수 인원 10명 이하만 근무하게 하고 대부분 재택근무를 실시해 거의 직장 폐쇄 수준으로 대응하고 있다"며 "모든 직원들의 검사 결과가 나온 직후 방역당국과 협의를 거쳐 방송 재개 등을 결정할 예정"이라고 말했다. 

◆생방송→재방송 전환 1주일째...약 40억 손실 전망

공영홈쇼핑은 코로나 여파로 홈쇼핑 방송에도 차질을 빚고 있다. 지난 달 30일부터는 모든 방송을 재방송으로 진행하고 있다. 기존에 녹화해둔 방송 분량을 활용하고 있다.

홈쇼핑 기업이 재방송으로 방송을 대체하면 매출 손실은 불가피하다. 지난해 연매출(7156억원·상품취급액)을 기준으로 추산한 1주일간의 상품 취급액은 140억원이다.

업계에서는 재방송 편성 시 기존보다 30% 매출이 감소한다고 본다. 이를 대입하면 공영쇼핑은 이번 조치로 약 40억원의 판매 손실을 볼 것으로 예상된다.

코로나 사태 이후 공영쇼핑은 비대면(언택트) 소비문화 확산과 공적 마스트 판매처 지정으로 매출 증대 효과를 톡톡히 봤다. 마스크는 올해 1~9월까지 3500만장이 팔렸다.

올 10월까지 누적 판매실적이 7628억원을 기록했다. 이는 지난해 1년 매출을 뛰어넘은 수치다. 같은 기간 영업이익도 145억원으로 흑자 목표를 달성했다.

최 대표는 올 초 목표로 세웠던 8300억원 달성이 확실시되는 만큼 지난 10월 목표치를 높여 연간 매출 1조원을 달성하겠다고 당찬 포부를 밝히기도 했다.

업계에서는 최근 코로나 방역망에 구멍이 생기면서 올해 매출 1조 달성은 어려울 것이라고 부정적 전망을 내놓고 있다. 현재 코로나 3차 대유행에도 최근 홈쇼핑 업황이 좋지 않은데다 재방송 전환도 매출 손실요인으로 작용하기 때문이다.

업계 관계자는 "코로나가 재확산되면 홈쇼핑 매출이 늘어나야 하는데 최근에는 예전처럼 늘지 않고 오히려 떨어지는 추세"라며 "재방송으로 전환하면 매출이 감소할 수밖에 없다. 황금채널이면 덜 줄겠지만 공영쇼핑은 채널 환경도 좋지 않아 손실 폭이 더 클 수 있다"고 말했다.

nrd8120@newspim.com