[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 북한이 지난 25일 시험발사한 2발의 신형전술유도탄은 북한판 이스칸데르 미사일(KN-23)의 개량형인 것으로로 추정된다.

북한은 발표에서 탄두 중량을 기존 1t에서 2.5t까지 늘렸으며, 600km의 사거리를 가졌다고 밝혔다. 이로 인해 핵탄두 탑재가 더욱 수월해졌으며, 한반도 전역을 사거리로 두고 있기 때문에 대응책을 마련해야 한다는 우려가 나오고 있다.

◆ 북한판 '이스칸데르' 개량형 추정...탄두 중량 2.5t·사거리 600km

북한 노동당 기관지 노동신문은 26일 "국방과학원은 25일 새로 개발한 신형전술유도탄시험발사를 진행했다"고 밝혔다.

신문은 신형전술유도탄에 대해 "이미 개발된 전술유도탄의 핵심기술을 이용하면서 탄두중량을 2.5t으로 개량한 무기체계"라면서 "조선동해상 600km 수역의 설정된 목표를 정확히 타격했다"고 보고했다.

국방과학원은 "발동기지상 분출시험과 시험발사 과정을 통해 개량형 고체연료 발동기의 믿음성을 확증했다"며 "이미 다른 유도탄들에 적용하고있는 저고도활공도약형비행방식의 변칙적인 궤도특성 역시 재확증했다"고 설명했다.

이날 행사에 참관한 리병철 당 중앙군사위원회 부위원장은 이번 시험발사를 '성공적'이라고 평가하며 "결과를 즉시 김정은 총비서께 보고드렸다"고 말했다.

그러면서 "이 무기체계의 개발은 우리의 군사력강화와 조선반도에 존재하는 각종 군사적위협들을 억제하는데서 커다란 의의를 가진다"고 평가했다.

북한이 이날 발사한 2발의 미사일은 북한판 이스칸데르 미사일(KN-23)의 개량형인 것으로 보인다. 북한은 지난 1월 제8차 당대회 기념 열병식에서 KN-23의 개량형으로 추정되는 무기를 공개한 바 있다.

김동엽 북한대학원대학교 교수는 "이미 당대회 열병식에 나왔던 탄두 부분이 더 커지고 길이도 길어진 개량형으로 추정되는 북한판 이스칸데르의 개량형으로 보인다"고 분석했다.

이스칸데르는 요격미사일을 회피하기 위해 특별히 제작된 미사일이다. 보통의 탄도미사일은 탄도를 예상할 수 있어 미사일이 목표에 다다르기 전 미리 요격을 하는 것이 가능하다. 반면 이스칸데르는 탄도를 예상할 수 없어 요격이 어렵다.

특히 저고도에서 빠른 속도로 비행할 수 있고, 급격한 '풀업기동(하강 단계에서 상승)'도 가능하다는 점에서 요격이 더욱 어렵다는 평가다.

◆ 전문가 "핵탄두 탑재도 문제 없어...한반도 전장 환경 바꾸는 치명적 무기"

북한이 발표한 내용에 따르면, 이날 발사한 신형전술유도탄은 향후 한반도에 치명적인 위협이 될 것이라는 우려섞인 전망이 제기된다. 탄두 무게를 2.5t으로 늘려 핵탄두 탑재에도 문제가 없어졌기 때문이다.

김동엽 교수는 "북한이 600km 수역의 목표를 타격했다고 했는데, 우리 군의 450km 발표와는 차이가 있다"면서도 "결국 한반도 안에서 쓰는 무기이고 한반도 전역이 사거리안에 포함된다는 것"이라고 말했다.

김 교수는 "지난 8차 당대회에서 북한이 전술핵을 언급한만큼 이와 연결시켜 고민할 문제"라면서 "탄두 2.5t에 600km 위력이면 굳이 핵탄두가 아니라 재래식 탄두로도 우리 원자력발전소나 화학정류시설을 파괴해 에 그 이상의 피해를 입힐 수 있다고 봐야 한다"고 우려했다.

박원곤 이화여대 교수도 "북한이 발표한 미사일 재원이 사실이라면, 한반도 전장 환경을 바꾸는 치명적 무기가 등장한 것으로 볼 수 있다"고 평가했다.

박 교수는 "탄두 중량이 2.5t이라면 핵탄두 탑재에 전혀 문제가 없다"며 "북한은 이미 핵탄두 소형화를 이룬 것으로 알려져있다"고 말했다.

이어 "북한이 제8차 당대회에서 공포한 전술핵무기 개발이 실현된 것으로 볼 수 있다"며 "더불어 풀업 기동으로 기존 미사일 방어체계로는 막기 매우 어렵다. 고체연료에 이동성도 갖추고 있어 대비 시간이 그만큼 줄어든다"고 설명했다.

아울러 "가장 큰 위협은 북한이 쏘는 미사일이 재래식 혹은 핵탄두 탑재 여부 분간이 어렵다는 점"이라며 "이에 대한 대응책을 마련해야 한다"고 강조했다.

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